Genk blijft ongeslagen en staat ineens bovenaan na lastige avond

KRC Genk blijft in de Europe Play-Offs maar doorgaan: ook op verplaatsing bij KVC Westerlo pakte het de volle buit. Het werd een wedstrijd met twee gezichten, waarin vooral na rust het verschil zichtbaar werd. Toch was er tot het einde spanning, door een late aansluitingstreffer.

Twee gezichten, één winnaar

Genk is in deze Europe Play-Offs nog altijd ongeslagen en zette die reeks verder in Westerlo. Volgens de clubkanalen was het voor de ploeg van Nicky Hayen geen avond die van begin tot einde vanzelf liep: de eerste helft bleek lastig, na de pauze kwam er een duidelijk ander Genk uit de kleedkamer.

Zoals in eerdere wedstrijden trok Zakaria El Ouahdi opnieuw het laken naar zich toe. De flankspeler was beslissend met zowel een doelpunt als een assist en drukte daarmee stevig zijn stempel. Genk sloeg toe op de momenten dat het moest en leek lange tijd op weg naar een rustige, gecontroleerde zege.

Die comfortabele marge bleef echter niet tot het einde overeind. Patrao zorgde met de aansluitingstreffer voor nieuw leven in de partij, waardoor de slotfase plots een ander karakter kreeg. Genk moest nog even doorbijten om de overwinning effectief over de streep te trekken.

Hayen ziet duidelijke vooruitgang

Na affluiten klonk bij Hayen vooral tevredenheid over hoe zijn ploeg zich herpakte na de moeilijke start. “Het was een moeilijke eerste helft, maar de tweede liep een stuk beter. We maakten op het juiste moment de doelpunten”, stelde hij. Daarmee legde hij de nadruk op de efficiëntie en het verschil in intensiteit na rust.

Over de tegentreffer was de trainer minder mild. “We moesten dan wel eentje slikken na een spelhervatting die eigenlijk overbodig was, want er was geen overtreding.” Genk hield zo wel de drie punten over, maar kreeg in één fase toch nog onnodig stress in het wedstrijdeinde.

Hayen koppelde het resultaat ook aan de houding van zijn spelers. “Ik ben tevreden over de mentaliteit en inzet die we vandaag hebben getoond. De bedoeling is om de dingen altijd te benoemen zoals ze zijn. Vorige week was het niet goed, deze week stukken beter.” Met de leidersplaats op zak kijkt Genk al richting de volgende opdracht: “Het is fijn dat we nu aan de leiding staan en dat we meteen dinsdag het vertrouwen dat er nu is hopelijk opnieuw kunnen omzetten naar een overwinning.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.