De Bruyne oogt meteen klaar voor 90 minuten: lof in Napels groeit

Kevin De Bruyne heeft een duidelijke stap gezet in zijn terugkeer: tegen Cagliari speelde hij opnieuw een volledige wedstrijd. In Italië ging het applaus niet alleen naar zijn balgevoel, maar vooral naar één opvallende vaststelling: hoe fit hij er alweer uitziet.

Van moeilijke start naar harde comeback

De Bruyne beleefde tot dusver een seizoen met horten en stoten bij SSC Napoli. In de eerste maanden stond hij wel snel in de basis, maar tegelijk was het zoeken naar het juiste ritme in het Italiaanse voetbal en naar wat coach Antonio Conte precies vraagt van zijn spelmaker. Net toen hij zich beter leek te zetten, sloeg eind oktober het noodlot toe.

Vlak na een benutte strafschop in de topper tegen Internazionale ging De Rode Duivel zwaar geblesseerd tegen de grond. Het resultaat: maanden aan de kant, weg uit de flow en opnieuw bouwen aan vertrouwen in het lichaam. Tijdens die revalidatie keerde hij zelfs een tijd terug naar België, in een omgeving die voor hem vertrouwd aanvoelde. Volgens DAZN is dat achteraf bekeken een keuze geweest die hem geen windeieren legde.

Analisten zien vooral één signaal

Na zijn terugkeer in Napels viel vooral zijn paraatheid op. De Bruyne zou in zijn revalidatieperiode een stevige basisconditie hebben gelegd: na enkele groepstrainingen mocht hij al invallen, daarna kreeg hij een volledige tweede helft. Vrijdag, in amper zijn derde match na zijn rentree, kwam daar een nieuwe mijlpaal bij: 90 minuten.

Christian Brocchi, analist en ex-international, was onder de indruk van wat hij zag. “Ik vond hem echt goed tegen Cagliari. Het belangrijkste, daar heb ik het ook met Conte over gehad, was zijn fysieke conditie. Hij hield het 90 minuten vol, was in topvorm. Hij zag er uit als een jongetje, niet als een speler die pas terug is na een zware blessure”, klonk het.

Ook Ciro Ferrara strooide met lof, al legde hij het accent op de omkadering. Volgens hem rendeert De Bruyne beter nadat Conte tactisch bijstuurde binnen het elftal. Het past in het verhaal van een speler die in het begin nog moest wennen aan zijn nieuwe omgeving, maar nu sneller dan verwacht weer in zijn natuurlijke rol lijkt te kruipen.

Dat Conte doorgaans voorzichtig omspringt met spelers na een blessure, maakt die 90 minuten extra opvallend. Als De Bruyne dit niveau fysiek kan blijven bevestigen, krijgt Napoli er niet alleen een naam, maar ook opnieuw een betrouwbare motor bij.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.