Matthias Pieklak wil bij Belgische U21 eerste doelman worden op EK

Matthias Pieklak wil zich bij de Belgische U21 nadrukkelijk in de kijker spelen als toekomstige eerste doelman. De twintigjarige keeper van Lommel SK krijgt speelminuten in de komende oefenwedstrijden en wil die kans aangrijpen met het EK van 2027 in het achterhoofd.

Pieklak krijgt kans in oefenduels met Duitsland en Italië

Pieklak maakte de voorbije seizoenen al indruk in de Challenger Pro League en doet dat nu ook bij Lommel SK in de Jupiler Pro League. Zijn prestaties leverden hem opnieuw een selectie op bij de Belgische U21 van bondscoach Gill Swerts. Die liet weten dat de doelman speelminuten zal krijgen in de komende oefenwedstrijden.

De jonge keeper kwam tijdens de vorige interlandperiode niet in actie, al zag hij zijn ploegmaats toen wel het EK-ticket voor volgend jaar veiligstellen. In de trainingen wil hij echter voldoende hebben getoond om aanspraak te maken op een grotere rol tussen de palen.

“Ik heb in het vorige interlandluik op training getoond dat ik klaar ben om eerste keeper te worden”, zegt Pieklak in Het Nieuwsblad. De komende afspraken bieden hem meteen een concreet podium: België neemt het vrijdag op tegen Duitsland en speelt maandag tegen Italië.

“Tijdens deze twee oefenwedstrijden tegen Duitsland (vrijdag) en Italië (maandag) wil ik opnieuw laten zien dat ik op het EK van volgend jaar eerste doelman wil zijn”, aldus Pieklak. De kwalificatiecampagne is achter de rug, waardoor de oefeninterlands voor hem een kans vormen om zijn plaats in de hiërarchie scherper af te bakenen.

Concurrentie met Brughmans richting EK 2027

In die strijd krijgt Pieklak onder meer KRC Genk-doelman Lucca Brughmans tegenover zich. Pieklak wil de concurrentie rechtstreeks aangaan en ziet de komende wedstrijden als een moment om de bondscoach te overtuigen. Voor de Belgische U21 ligt de focus na de kwalificatie nu op de voorbereiding op het EK van 2027, en voor Pieklak is de positie van eerste doelman daarin zijn duidelijke doel.

Die ambitie reikt voor hem verder dan het jeugd-EK. Mike Penders zette onlangs de stap naar de Rode Duivels, een evolutie die Pieklak als motiverend voorbeeld ziet. Volgens de Lommel-doelman kan een sterk EK ook zijn eigen weg naar de nationale A-ploeg verkorten.

“Daarom is het eens te meer interessant om eerste doelman te zijn op het EK. Dan komt de stap naar de Rode Duivels ineens heel dichtbij”, stelt Pieklak. Ook de selectie van AZ-doelman Jari De Busser toont volgens hem aan dat een doelman snel kan doorstoten.

Rode Duivels blijven het langetermijndoel

Pieklak beseft tegelijk dat de concurrentie bij de Rode Duivels groot is, met Maarten Vandevoordt en Senne Lammens. Toch kijkt hij vooral naar de weg die voor hem ligt: eerst een vaste waarde worden bij de Belgische U21, vervolgens op een groot toernooi tonen dat hij die verantwoordelijkheid aankan.

De doelman verwijst daarbij naar Vandevoordt als voorbeeld. “Als ik kan doorgroeien naar de Premier League of Bundesliga zoals Maarten, dan lig ik volgens mij ook met die jongens in de weegschaal. Het geeft alleen maar meer motivatie om dat niveau ooit te bereiken.” De oefenduels met Duitsland en Italië worden zo meer dan gewone testwedstrijden voor Pieklak: ze zijn zijn eerste kans om die ambitie kracht bij te zetten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.