Vermant betreurt weigering van Anderlecht: U17 mikken hoog op WK

Sven Vermant ziet de Belgische U17 met ambitie naar het WK in Qatar vertrekken, al had de bondscoach graag drie spelers van RSC Anderlecht meegenomen. Jayden Onia Seke, Joshua Nga Kana en Noa Ojea ontbreken nadat hun club hen niet vrijgaf, maar Vermant blijft geloven in een strijdvaardige selectie.

Vermant wil met België U17 voor de hoofdprijs gaan

Voor de Belgische U17 wacht in Qatar een wereldkampioenschap dat volgt op een opvallend sterk EK. Eerder dit jaar bereikten de Jonge Duivels de finale van dat toernooi, waarin Italië na strafschoppen te sterk bleek. De gemiste Europese titel neemt volgens Vermant niets weg van de overtuiging waarmee zijn ploeg aan het WK begint.

De bondscoach steekt zijn doelstelling niet weg. “Natuurlijk willen we winnen”, zei Vermant op zijn persconferentie, zo noteerde Het Nieuwsblad. Tegelijk houdt hij rekening met de lange weg die zijn ploeg daarvoor moet afleggen. De eerste twee van elke poule gaan door naar de zestiende finales, samen met de acht beste nummers drie. Een finalist werkt daardoor zeven wedstrijden af.

Vermant wil het toernooi dan ook stap voor stap benaderen. “Maar ik besef ook dat de weg daarnaartoe lang is”, klonk het. Zijn uitgangspunt is helder: “We zullen ronde na ronde proberen te overleven.” De EK-finale gaf de groep vertrouwen, maar op een WK wacht een nieuwe context en vooral een ander ritme.

Drie Anderlecht-spelers ontbreken in de selectie

De voorbereiding verliep niet volledig zoals Vermant had gehoopt. RSC Anderlecht gaf Jayden Onia Seke, Joshua Nga Kana en Noa Ojea niet vrij voor het WK. Het gaat om spelers die volgens de bondscoach al belangrijke waarde hadden voor zijn elftal. “Natuurlijk is dat jammer”, reageerde hij op hun afwezigheid.

Vermant wees erop dat de drie jongens zich zowel bij de nationale ploeg als bij hun club al hadden getoond. “Hun waarde is duidelijk”, stelde hij. Toch wil de bondscoach niet blijven hangen bij wie er ontbreekt. Hij selecteerde een groep die hij zelf als “strijdvaardig” omschrijft en waarin veelzijdigheid een doorslaggevende rol speelde.

Die keuze hangt samen met de beperkte selectieomvang. Vermant mag slechts achttien veldspelers meenemen, waardoor niet elke positie dubbel bezet kan worden. Spelers die op meer dan één plek inzetbaar zijn, krijgen in zo’n toernooi dus extra gewicht. Dat maakt de afwezigheid van vaste waarden voelbaar, maar moet de resterende groep ook voldoende oplossingen bieden.

WK moet jonge spelers ook ervaring bezorgen

Naast het sportieve doel ziet Vermant het WK vooral als een belangrijke leerschool voor zijn jonge selectie. “Los van het succes dat je er kan behalen, doe je op zo’n toernooi een schat aan ervaring op”, benadrukte hij. Ook de omstandigheden in Qatar noemt hij uitstekend.

De bondscoach rekent bovendien op het nationale eergevoel binnen zijn groep. De EK-finale heeft de lat hoger gelegd, terwijl de selectie in de kwalificatiegroep foutloos bleef. Zonder de drie Anderlecht-talenten wil Vermant die eerdere prestaties nu vertalen naar een sterk WK, ronde na ronde.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.