‘Witsel voelt Spaanse droom kantelen na degradatie met Girona’

Axel Witsel zit op een kantelpunt dat zwaarder weegt dan een gewone sportieve tegenvaller. De degradatie met Girona FC duwt niet alleen zijn club naar beneden, ze zet ook zijn eigen toekomst in het profvoetbal plots volledig open.

De klap in Girona raakt verder dan het veld

Voor Witsel is het een van de moeilijkste momenten uit zijn lange carrière. De ervaren middenvelder zakte met Girona FC uit de Spaanse hoogste klasse en zag meteen hoe veel meer er op het spel stond dan alleen een plaats in La Liga.

De beelden na het definitieve verdict gingen snel rond op sociale media. Witsel zat zichtbaar diep, terwijl ook zijn kinderen de degradatie bijzonder emotioneel beleefden. Zij barstten in tranen uit na de klap voor Girona.

Dat familiale beeld maakt de situatie extra gevoelig. Witsel mag nog mee naar het WK met de Rode Duivels, maar naast die sportieve houvast hangt er vooral veel onzekerheid rond wat daarna komt.

Contractoptie weg, pensioen plots geen taboe meer

Volgens La Dernière Heure hoopte Witsel aanvankelijk op een automatische contractverlenging bij Girona. Door de degradatie is die mogelijkheid echter verdwenen. Daardoor moet hij opnieuw nadenken over een oplossing voor zijn toekomst.

Een nieuwe club is niet de enige piste. Ook een afscheid van het profvoetbal behoort intussen tot de mogelijkheden. Het Franse medium schrijft dat Witsel ernstig zou nadenken over een pensioen na het WK.

Vooral zijn gezin speelt daarin een grote rol. Witsel en zijn familie voelen zich goed in Spanje, en een nieuwe buitenlandse verhuis lijkt steeds minder aantrekkelijk. De keuze wordt daardoor niet alleen sportief, maar ook persoonlijk.

Een terugkeer naar België lijkt in dat kader niet aan de orde. In het verleden werd nog geflirt met een comeback bij Standard de Liège, maar die piste lijkt helemaal naar de achtergrond verdwenen.

Witsel gaf eerder zelf al aan waar zijn prioriteiten liggen. “Ik wil mijn gezin niet opnieuw laten verhuizen”, klonk het toen. “We leven nu in Spanje.”

Zo wordt het WK mogelijk meer dan een groot internationaal toernooi voor Witsel. Het kan ook een moment worden waarop hij voelt of er nog een volgende stap komt, of dat zijn loopbaan na jaren op het hoogste niveau stilaan richting eindpunt beweegt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.