Vandenbempt waarschuwt KAA Gent voor Burgess-dependentie

KAA Gent mag zich niet laten verlammen door de afwezigheid van Christian Burgess. Dat is de duidelijke waarschuwing van Peter Vandenbempt na een moeilijke reeks voor de Buffalo’s, die zondag in Lommel hun eerste competitienederlaag van het seizoen leden en daardoor ook hun koppositie verloren.

De terugval van KAA Gent krijgt plots meer gewicht

KAA Gent was sterk aan het seizoen begonnen, maar kreeg de voorbije weken enkele tikken te verwerken. Eerst volgde de bekeruitschakeling tegen Rochefort, daarna de eerste Europese nederlaag in Braga. De zege tegen Anderlecht gaf de ploeg nog even zuurstof, maar de nederlaag van zondag maakte duidelijk dat de druk opnieuw toeneemt.

Op het veld van Lommel SK verloor Gent met 2-0. Daarmee kwam een einde aan de ongeslagen status in de competitie. Club Brugge en Union sprongen bovendien over de Buffalo’s in het klassement.

Die nederlaag viel samen met de afwezigheid van Burgess. De ervaren verdediger, die in de zomer van Union naar Gent kwam, was snel uitgegroeid tot een belangrijke figuur in de ploeg. Hij viel zaterdag op training uit met een enkelblessure en bij Gent werd daar na de match in Lommel nadrukkelijk naar verwezen.

Burgess is belangrijk, geen verklaring voor alles

Vandenbempt begrijpt dat Burgess een gemis is, maar ziet vooral een risico in de manier waarop daarover wordt gesproken. “Waar Gent vooral voor moet opletten, is dat het zichzelf geen Burgess-dependentie aanpraat of laat aanpraten”, zegt hij bij Sporza.

Volgens de commentator is de verdediger zowel op als naast het veld belangrijk voor de ploeg. Toch mag die vaststelling niet uitgroeien tot een overtuiging die de rest van de selectie verlamt. “Christian Burgess is natuurlijk heel belangrijk voor deze ploeg, zowel op als naast het veld. Dat weet iedereen, maar als je dat maar vaak genoeg herhaalt, kruipt het bij zijn afwezigheid op den duur in de hoofden van de spelers.”

De kern van zijn boodschap is dus niet dat Gent Burgess gemakkelijk kan vervangen. Wel dat de ploeg zichzelf tekortdoet wanneer zijn blessure de standaardverklaring wordt voor een mindere prestatie. De verdediger kan een leider zijn, zonder dat de rest van het elftal daardoor minder verantwoordelijkheid draagt.

Union geldt voor Vandenbempt als voorbeeld

Als vergelijking verwijst Vandenbempt naar Union, de club waar Burgess vandaan kwam. Daar wordt volgens hem niet stilgestaan bij de vele afwezigen die er al het hele seizoen zijn. Ook belangrijke spelers ontbreken er, maar de ploeg blijft resultaten halen.

“Dat is de mentaliteit die Gent ook moet bewaken: Burgess is belangrijk, maar zijn afwezigheid mag nooit een verklaring worden waarom de rest niet meer zou kunnen presteren”, besluit Vandenbempt. Voor KAA Gent ligt de opdracht na de nederlaag in Lommel dan ook niet alleen op het tactische vlak. De Buffalo’s moeten vermijden dat één blessure het verhaal rond de hele ploeg gaat bepalen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.