Vandenbempt ziet onverwachte WK-troef opstaan bij Rode Duivels

De Rode Duivels hebben hun WK-voorbereiding afgesloten met precies het soort avond dat vertrouwen voedt. De 5-0 tegen Tunesië was ruim, overtuigend en voor enkele spelers ook persoonlijk belangrijk. Maar tussen de dribbels van Jérémy Doku en de gretigheid van Kevin De Bruyne dook vooral één naam op die plots veel meer weegt richting het WK: Nathan Ngoy.

Een uitzwaaimatch die meer vertelde dan de score

België had de laatste rechte lijn richting het wereldkampioenschap al stevig ingezet met een vlotte 0-2-zege in Kroatië. Tegen Tunesië kwam daar zaterdag een tweede duidelijke prestatie bovenop. De tegenstander haalde weliswaar geen hoog niveau, maar de manier waarop de Rode Duivels de wedstrijd naar zich toe trokken, liet indruk na.

Voorin waren er vertrouwde blikvangers. Doku bracht de Tunesische verdediging meerdere keren in ademnood en lijkt helemaal klaar om straks ook op het WK het verschil te maken. De Bruyne voetbalde met zichtbare goesting, terwijl Leandro Trossard de lijn van zijn sterke seizoen bij Arsenal doortrok.

Toch lag de opvallendste ontwikkeling achterin. De defensie oogde deze keer solide, en vooral Ngoy greep opnieuw zijn moment. In pas zijn vierde interland speelde de verdediger van Lille OSC zich nadrukkelijk in de kijker.

Ngoy verandert de defensieve puzzel

Peter Vandenbempt was na de voorbije interlands bijzonder te spreken over wat Ngoy liet zien. Bij Sporza noemde de commentator hem zelfs “dé openbaring en geruststelling van de voorbije week”. Dat oordeel komt niet uit het niets: ook in Kroatië had Ngoy al een sterke indruk gemaakt.

Die opmars komt op een gevoelig moment. Zeno Debast ontbreekt in de eerste WK-wedstrijden, en vooraf leek dat een zware dobber voor de Belgische defensie. Vandenbempt gaf aan dat hij de afwezigheid van Debast zelfs zwaarder inschatte dan het latere aansluiten van Romelu Lukaku.

Ngoy heeft dat beeld minstens bijgesteld. “Ngoy heeft zich de voorbije matchen fantastisch van zijn taak gekweten. Op een andere manier dan Debast doet, maar het was veelbelovend wat de youngster liet zien. Volgens mij gaat hij gewoon blijven staan”, klonk het bij Vandenbempt.

Dat maakt zijn plotse doorbraak meer dan een mooi detail in een oefencampagne. Richting een WK telt niet alleen vorm, maar ook vertrouwen, hiërarchie en het gevoel dat een ploeg op het juiste moment extra opties vindt. Ngoy heeft zich in enkele dagen tijd van belofte tot serieuze kandidaat gespeeld.

De ruime zege tegen Tunesië zal niet alle vragen rond België beantwoorden. Maar ze heeft wel één nieuwe zekerheid dichterbij gebracht: de defensieve puzzel ziet er minder kwetsbaar uit dan gevreesd. En in een WK-aanloop kan zo’n ontdekking soms net zo belangrijk worden als een doelpunt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.