Waarom Vandenbempt meer geloof voelt rond deze Rode Duivels dan op vorige toernooien

Rond de Rode Duivels hangt opnieuw iets wat de voorbije toernooien minder vanzelfsprekend voelde: goesting. Peter Vandenbempt ziet bij de groep van bondscoach Rudi Garcia signalen die verder gaan dan vorm alleen. Toch zit er, zoals altijd op een WK, ook een waarschuwing onder dat groeiende optimisme.

Een ploeg die opnieuw energie uitstraalt

Vandenbempt ziet duidelijke redenen om met een warmer gevoel naar het WK te kijken. Bij Sporza wijst hij onder meer op spelers die in uitstekende vorm aan het toernooi beginnen. Jeremy Doku wordt daarbij genoemd als een van de meest opvallende voorbeelden.

Ook achterin, waar de twijfels niet volledig verdwenen waren, ziet de analist positieve ontwikkeling. Nathan Ngoy heeft volgens hem stappen gezet op een positie waar België stabiliteit nodig heeft. Dat maakt het totaalbeeld minder broos dan het op momenten leek.

Maar het belangrijkste signaal zit voor Vandenbempt niet alleen in individuele vorm. “De drive en de samenhorigheid vallen op”, zegt hij. Vooral dat collectieve gevoel maakt deze nationale ploeg volgens hem interessanter dan de versie die met meer vragen richting eerdere eindrondes trok.

De Bruyne blijft de barometer

In dat verhaal blijft Kevin De Bruyne een centrale figuur. Vandenbempt noemt hem nog altijd de barometer van deze ploeg. Als De Bruyne goed zit, zo klinkt het, zit het meestal ook goed met de rest.

Ook Romelu Lukaku past in dat voorzichtig positieve plaatje. Volgens Vandenbempt zou de spits tegen de knock-outfase opnieuw op zijn beste niveau moeten kunnen zitten. Dat is geen detail voor een ploeg die in grote wedstrijden vaak leeft op momenten, aanwezigheid en efficiëntie.

Opvallend is vooral de vergelijking die Vandenbempt maakt met de vorige twee toernooien. Zijn gevoel bij deze nationale ploeg is beter dan voor het EK en het WK in Qatar. Toen waren er volgens hem signalen dat het intern en sportief niet helemaal klopte.

Toch stopt het optimisme waar de bal begint te rollen. Vandenbempt benadrukt dat er geen enkele garantie bestaat, zeker niet met Egypte als volgende tegenstander. Brazilië had het daar moeilijk mee, waarschuwt hij, en één bal in de kruising kan plots een volledig ander verhaal schrijven.

Zijn beeld blijft daardoor mooi, maar niet roekeloos. “Als er een barometer is, dan straalt de zon erop”, klinkt het. Alleen weet iedereen rond de Rode Duivels dat het weer op een WK snel kan omslaan.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.