Vanden Borre ziet WK-kentering bij Garcia: oude zekerheden wankelen bij Rode Duivels

De sfeer rond de Rode Duivels is in enkele wedstrijden tijd helemaal gekanteld. Waar Rudi Garcia na het moeizame WK-begin nog onder zware druk stond, krijgt hij nu erkenning voor precies die keuzes die eerst zoveel discussie opriepen.

Van twijfel naar kwartfinale

Vrijdag wacht Spanje en dus ook de kans op een echte stunt. Toch kunnen de Rode Duivels nu al met een zeker gevoel naar hun WK kijken. De kwartfinale was de doelstelling, en die is gehaald.

Dat gebeurde niet zonder schokken. Na de gelijke spelen tegen Egypte en Iran kwam Garcia stevig onder vuur te liggen. Vooral de 0-0 tegen Iran voedde de kritiek op zijn tactische keuzes en op de richting waarin hij met deze ploeg wilde gaan.

Anthony Vanden Borre was toen een van de stemmen die geen blad voor de mond nam. De ex-international vond dat er te weinig klaarheid zat in de speelstijl, in de keuzes en in de uitleg achteraf. Intussen klinkt hij opvallend anders.

Garcia krijgt erkenning voor zijn keuzes

“Ik heb gezegd dat ik duidelijkheid wou, wel: die hebben we gekregen met de keuzes van Garcia”, erkent Vanden Borre in La Dernière Heure. “Of het nu was met zijn titularissen of zijn vervangingen – Vanaken laten invallen voor De Bruyne, bijvoorbeeld -: de keuzes waren duidelijk en ze hebben hun vruchten afgeworpen.”

Die woorden wegen net omdat de kritiek eerder zo scherp was. Garcia heeft in de laatste wedstrijden niet gekozen voor gemak of prestige, maar voor beslissingen die zichtbaar impact hadden. Dat maakt de ommekeer rond de bondscoach des te opvallender.

Daarbij raakte hij ook aan namen die jarenlang vanzelfsprekend waren. Jérémy Doku en Kevin De Bruyne verdwenen naar de bank, terwijl Romelu Lukaku daar nog altijd blijft. Het zijn keuzes die in een nationale ploeg nooit vrijblijvend aanvoelen.

Nieuwe generatie schuift naar voren

Vanden Borre ziet daar net een noodzakelijke evolutie in. “Ik heb altijd vertrouwen gehad in de nieuwe generatie, waar echt goede spelers in zitten”, zegt hij. “Echt waar. Romelu, Kevin, Thomas, Thibaut en Axel zijn er nog, maar het is goed om hun opvolging te verzekeren.”

Volgens hem hebben Lukaku, De Bruyne, Thomas Meunier, Thibaut Courtois en Axel Witsel niets meer te bewijzen. De gedachte dat de jongeren stilaan de fakkel moeten overnemen, voelt daardoor minder als een breuk en meer als een logisch kantelpunt.

Net daarin zit de spanning rond deze WK-campagne. De Duivels spelen nog altijd met iconen in de groep, maar het elftal lijkt niet langer volledig rond die oude zekerheden te draaien. Tegen Spanje zal blijken hoe ver die nieuwe balans al reikt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.