Union boekt finaleplaats na dolle avond tegen Charleroi in Dudenpark

Union SG staat in de finale van de Croky Cup, en hoe: in het Dudenpark werd Sporting Charleroi uiteindelijk opzijgezet met 4-1. Wat begon als een droomstart, draaide uit op een avond waarop één moment alles definitief in een plooi legde.

Bliksemstart, snel antwoord

Union maakte in 2021 zijn terugkeer op het hoogste niveau en bleef sindsdien steevast in de top 3 van de eindstand. Ook in de beker liet het de voorbije jaren sporen na, met onder meer een kwartfinale, een halve finale en de eindzege in 2024. Volgens verschillende media wilde de ploeg van coach Hubert daar dit seizoen graag nog een finale aan toevoegen.

De heenwedstrijd in Henegouwen was op 0-0 geëindigd, dus moest het in Brussel gebeuren. Union schoot meteen uit de startblokken: doelman Chambaere verstuurde een lange bal, de defensie van Charleroi kreeg die niet weg en Promise David knalde vanuit een bijzonder scherpe hoek de 1-0 binnen. Lang bleef dat voordeel niet staan, want bij de eerste noemenswaardige aanval van de bezoekers zorgde Scheidler al voor de gelijkmaker. Ondanks kansen — Burgess trof zelfs de lat — bleef het tot aan de pauze verrassend genoeg bij 1-1.

Rood breekt wedstrijd open

Na rust leek Union snel afstand te nemen. David liet eerst nog een mogelijkheid op 2-1 liggen, maar Mohamed Fusseini werkte even later wel af. Toch bleef het lang oppassen: de thuisploeg verzuimde de wedstrijd vroeger te beslissen en liet grote kansen onbenut, waardoor Charleroi in leven bleef.

Het kantelpunt kwam er na een overtreding op Aït El-Hadj: Titraoui pakte zijn tweede gele kaart en Charleroi moest met tien verder. Met die ruimte ging Union wél efficiënt om. Sykes prikte de 3-1 binnen en bewees nog maar eens zijn waarde bij stilstaande fases. In de slotfase zette invaller Florucz de kers op de taart: 4-1. Union is daarmee eerste finalist en mag, met minder midweekvoetbal in het vooruitzicht, ook richting competitie met extra ademruimte verder.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.