Tuchel zet Engeland op scherp met mogelijke WK-ingrepen

Engeland trekt zelden zonder lawaai naar een groot toernooi, en ook deze keer hangt er al spanning in de lucht nog vóór de officiële WK-selectie bekend is. Thomas Tuchel moet vrijdag zijn groep presenteren, maar in Engeland gonst het nu al van de namen die mogelijk buiten de boot vallen.

Een voetbalnatie met oude honger

Engeland blijft zichzelf graag zien als de bakermat van het mondiale voetbal. De Premier League is wereldwijd de meest bekeken nationale competitie, de sterren lopen er wekelijks over het scherm, de verwachtingen zijn telkens enorm.

Alleen blijft de nationale ploeg al decennia achter met dé prijs. Sinds de wereldtitel van 1966 won Engeland geen enkel groot toernooi meer, ondanks selecties die vaak sterk genoeg leken om tot het einde mee te doen.

Onder Gareth Southgate kwam het land opnieuw dichtbij. Engeland werd vierde op het WK van 2018 en bereikte twee EK-finales, maar telkens bleef de hoofdprijs buiten bereik. Na de verloren EK-finale van 2024 volgde dan ook een nieuwe koers.

Lee Carsley nam even over als interim-bondscoach, waarna Tuchel begin 2025 de touwtjes in handen kreeg. Zijn start maakte indruk: Engeland plaatste zich voor het WK zonder één tegendoelpunt te slikken.

Grote namen dreigen in de wachtkamer

Net daarom wordt zijn eerste grote toernooiselectie met extra aandacht gevolgd. Volgens The Athletic zouden enkele opvallende namen ontbreken op de lijst die vrijdag officieel wordt verwacht.

Phil Foden zou er niet bij zijn. Dat zou in Engeland zwaar binnenkomen, want de speler werd twee jaar geleden nog uitgeroepen tot Speler van het Jaar in de Premier League.

Ook Cole Palmer zou naar verluidt naast de selectie vallen. Dat is opvallend, omdat hij in de EK-finale van 2024 nog nadrukkelijk op de voorgrond trad als een van de spelers die iets konden losmaken.

Daarnaast zouden ook ervaren krachten als Harry Maguire en Luke Shaw ontbreken. Bij de jongere lichting worden Adam Wharton en Levi Colwill genoemd als spelers die mogelijk niet meegaan.

Aan de andere kant zouden Ivan Toney, Kobbie Mainoo en Noni Madueke wel een plaats krijgen in de WK-groep. Daarmee zou Tuchel niet alleen namen selecteren, maar ook meteen een duidelijke toon zetten.

Tuchel voelt meteen de temperatuur

Voor Engeland is elke selectie ook een nationaal debat. Zeker wanneer spelers met status, Premier League-faam of recente toernooiherinneringen niet op de lijst staan.

Tuchel weet dat zijn keuzes vrijdag niet alleen sportief worden gelezen. Ze zullen ook iets zeggen over hoe hij dit Engeland wil kneden: met reputaties, met vorm, met specifieke profielen of met zijn eigen inschatting van toernooivoetbal.

De lat ligt hoe dan ook hoog. Een land dat zich foutloos en zonder tegendoelpunt plaatst, vertrekt niet graag met twijfel, maar rond Engeland is twijfel bijna traditie. Vrijdag krijgt Tuchel zijn eerste echte WK-oordeel van het publiek.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.