Tolu Arokodare (ex-KRC Genk) over Ajax: “Ajax voelt aan als de hemel”

Tolu Arokodare heeft zijn plaats snel gevonden bij Ajax. De voormalige spits van KRC Genk voelt zich uitstekend in Amsterdam, waar hij met doelpunten én zijn open houding een publiekslieveling werd. Tegelijk vraagt hij begrip voor ploegmaat Marcos Leonardo, die volgens hem nog zijn doelpunten zal maken.

Arokodare voelt zich op zijn plaats bij Ajax

In een gesprek met Het Laatste Nieuws spreekt Arokodare bijzonder warm over zijn nieuwe omgeving. De Nigeriaanse spits speelde tussen 2023 en 2025 voor KRC Genk en is nu in korte tijd uitgegroeid tot een opvallende figuur bij Ajax. Hij begrijpt ook waarom hij in Amsterdam zo snel aansluiting vindt bij het publiek.

“Vraag aan iedereen die me kent wat mijn grootste eigenschap is en ze zeggen: hij heeft een groot hart”, vertelt Arokodare. Voor hem zit die populariteit niet alleen in wat hij op het veld brengt. “Als ik een glimlach op iemands gezicht kan toveren, doe ik dat. Voetballers beseffen soms niet hoeveel het voor iemand betekent om gewoon eens ‘hoi’ te zeggen.”

De spits trekt zich weinig aan van mensen die twijfelen aan die houding. “Maar als er mensen zijn die denken dat dit allemaal een act is, so be it. Maakt me ook niet uit.” Het past bij de directe manier waarop Arokodare zich in Amsterdam manifesteert: zichtbaar op het veld en toegankelijk ernaast.

Negen goals en steun voor Marcos Leonardo

Ook sportief heeft Arokodare weinig tijd nodig gehad om zijn waarde te tonen. Met negen doelpunten in veertien officiële duels is zijn start bij Ajax sterk. Zelf beseft hij dat prestaties daarbij mee bepalen hoe snel een speler wordt omarmd. “Als ik die goals niet had gemaakt, waren ze misschien minder vriendelijk voor me geweest.”

Daarom leeft hij mee met Marcos Leonardo, die meer kritiek over zich heen krijgt. Arokodare vindt die situatie vervelend en hoopt dat zijn concurrent niet te veel meekrijgt van wat er over hem wordt gezegd en geschreven. Hij blijft overtuigd van de Braziliaan: “Hij gaat heus wel doelpunten maken.”

De positieve blik van Arokodare reikt verder dan zijn eigen prestaties. Hij wijst op de 2-0-zege tegen Atalanta en vindt dat Ajax ook in de met 1-3 verloren wedstrijd tegen PSV meer verdiende. Volgens hem maakte Ajax de kansen niet af, terwijl PSV op de juiste momenten toesloeg. “We hebben echt wel een geweldige selectie.”

Over zijn dagelijkse leven bij de club is de aanvaller al even uitgesproken. Hij roemt het oefencomplex, het stadion, de supporters en de speelstijl. “Ajax voelt aan als de hemel”, zegt Arokodare. Ook trainer Michel krijgt een compliment: “Ik mag hem. Ik mag iedereen hier.”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.