Thorup tevreden na bekerzege van KRC Genk: lange rit liet zich voelen

KRC Genk heeft zich zaterdagavond geplaatst voor de achtste finales van de Croky Cup. De Limburgers namen in Virton al voor de rust afstand en hielden vervolgens stand, al verliep de verplaatsing volgens trainer Jess Thorup allesbehalve ideaal door een rit van vier uur.

Daan Heymans opnieuw bepalend voor KRC Genk

Voor KRC Genk was het bekerduel bij Excelsior Virton een kans om voort te bouwen op de overwinning tegen KV Kortrijk van vorig weekend. Na een teleurstellend eerste luik van het seizoen zoekt Racing nadrukkelijk naar bevestiging, en die kwam er zaterdag met een ticket voor de volgende bekerronde.

Daan Heymans drukte opnieuw zijn stempel op de wedstrijd. De middenvelder, die tegen Kortrijk bij zijn terugkeer in de basis al een hoofdrol opeiste, opende in Virton na nog geen kwartier de score. Hij kopte een gemeten voorzet van Joris Kayembe binnen.

Heymans was ook betrokken bij de aanval die tot de tweede Genkse treffer leidde. Rafiu Durosinmi werkte die fase af. Daarmee had Genk voor de rust een comfortabele uitgangspositie, al bleef de ploeg ook daarna de bovenliggende partij zonder de wedstrijd helemaal te beslissen.

Noah Adedeji-Sternberg trof nog het doelhout, maar de twee doelpunten uit de eerste helft volstonden ruimschoots voor de kwalificatie. Virton, dat zesde staat in de Challenger Pro League, kon de Limburgers niet meer in de problemen brengen.

Thorup zag ondanks reisproblemen voldoende grinta

Thorup was achteraf tevreden over de manier waarop zijn ploeg de opdracht aanpakte. Bij Het Laatste Nieuws wees de Deense trainer op de ingesteldheid van zijn spelers: “We vonden vaak goede oplossingen. We hebben het op voorhand over winnaarsmentaliteit en grinta gehad en uiteindelijk zijn we in de duels minstens gelijkwaardig aan hen geweest.”

De Genkse coach vond wel dat zijn elftal meer kansen had mogen omzetten. Toch woog dat niet op tegen het voornaamste doel van de avond: doorgaan in de beker. Een duel op verplaatsing tegen een ploeg uit de Challenger Pro League bleef volgens Thorup een verraderlijke opdracht.

Daar kwam nog een praktisch probleem bovenop. Door een afgesloten snelweg zat Genk liefst vier uur op de baan richting Virton. “Dat maakt het niet makkelijk voor de jongens, maar ze hebben het goed gedaan”, vertelde Thorup.

De kwalificatie en de recente zege tegen Kortrijk geven Genk in elk geval twee positieve resultaten op rij na de interlandperiode. De bekeropdracht in Virton leverde geen foutloze avond op, maar wel de gewenste plaats bij de laatste zestien.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.