Leko kijkt met Club Brugge al naar Lens: “Elke match is een finale”

Club Brugge staat in de achtste finales van de Croky Cup, maar Ivan Leko keek na de nipte kwalificatie tegen KSC Lokeren vooral al vooruit. Woensdag wacht RC Lens in de Champions League en de trainer verwacht in Jan Breydel een duel waarin zijn ploeg opnieuw alles zal moeten geven.

Club Brugge ontsnapt na lastige avond tegen Lokeren

Blauw-Zwart maakte zaterdagavond op eigen veld zijn favorietenrol waar in de zestiende finales van de Croky Cup. De huidige nummer zeven uit de Challenger Pro League bood echter meer weerwerk dan vooraf misschien verwacht werd. Lokeren kreeg voor rust verschillende goede kansen, terwijl Leko stevig roteerde in zijn basiself.

Pas vlak voor de rust brak Félix Lemaréchal de wedstrijd open. Hij werkte een rebound van dichtbij hard tegen de netten en bezorgde Club zo een belangrijke voorsprong. Na de pauze liet de thuisploeg vervolgens meerdere kansen onbenut, waardoor Lokeren in de match bleef en nog verlengingen had kunnen afdwingen.

Leko verborg achteraf niet dat zijn ploeg geen overtuigende prestatie had neergezet. Op de clubwebstek zei de trainer: “Ik ben blij dat we konden winnen, ook al was het niet altijd even geweldig. Het was tricky. We maakten een paar foutjes en daardoor had de match ingewikkelder kunnen worden. Gelukkig halen we ook onze slag thuis, maar het was niet zo gemakkelijk.”

De kwalificatie is wel binnen en dat is in deze drukke periode het voornaamste. Club voegt zich bij de ploegen in de achtste finales, al was de bekeropdracht een duidelijke herinnering dat rotaties niet vanzelf tot een zorgeloze avond leiden.

Leko verwacht een open Champions League-duel met Lens

Voor Club Brugge volgt nu snel een nieuwe omschakeling. Dinsdag vierde de ploeg nog een stuntzege op het veld van Internazionale, zaterdag was er de moeilijke bekeravond en woensdag komt RC Lens naar Jan Breydel. Leko begrijpt dat die opeenvolging mentaal veel vraagt van zijn spelers.

“Het is normaal dat het niet zo vlot ging: na een historische zege was het niet gemakkelijk om mentaal weer op te laden voor deze match”, verklaarde hij. De spelers mogen volgens hem eerst even rusten, waarna de voorbereiding op Lens begint.

De Kroatische coach plaatst de Europese confrontatie meteen in het juiste perspectief. “Elke match is een finale, maar deze nog een beetje meer.” Leko ziet een 50/50-match aankomen, maar rekent nadrukkelijk op de steun van het thuispubliek. “Hier in Jan Breydel, met onze supporters erbij, is alles mogelijk.”

Zo blijft er weinig tijd om lang stil te staan bij de bekeravond. Club Brugge heeft zijn plaats in de volgende ronde beet, maar tegen Lens moet de ploeg volgens haar trainer een niveau hoger halen om ook Europees opnieuw een resultaat neer te zetten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.