‘Meunier dicht bij Sunderland na onverwachte knik in Valencia-spoor’

Thomas Meunier leek even richting Spanje te draaien, maar zijn transferverhaal krijgt plots een Engelse versnelling. De 34-jarige Rode Duivel is op weg naar Sunderland, waar een opvallend nieuw hoofdstuk in zijn carrière klaarligt. Helemaal rond is de deal nog niet: de medische keuring moet nog volgen.

Sunderland schakelt door op een vrijgekomen Meunier

Volgens David Ornstein van The Athletic heeft Sunderland een akkoord bereikt met Meunier. De rechtsback is transfervrij nadat zijn contract bij Lille afliep en zou bij de Engelse club een verbintenis voor twee seizoenen ondertekenen.

De timing maakt de wending extra opvallend. Meunier landde dinsdag in Newcastle, maar moet eerst nog door de medische keuring vooraleer de transfer officieel kan worden afgerond. Tot dat moment blijft er een laatste sportieve formaliteit tussen akkoord en bevestiging staan.

Voor Sunderland zou het om een ervaren versterking gaan op een positie waar Meunier al jaren zijn profiel heeft opgebouwd: defensieve betrouwbaarheid combineren met offensieve présence. Zijn leeftijd maakt van deze stap geen gok op potentieel, maar een keuze voor onmiddellijke ervaring.

Valencia leek dichterbij dan ooit

Dat Sunderland nu de bovenhand lijkt te nemen, komt niet uit een leegte maar uit een plotse draaibeweging. Amper een dag eerder werd Meunier nog nadrukkelijk in verband gebracht met Valencia CF. De Spaanse club leek lang bijzonder goed geplaatst om hem binnen te halen.

Valencia zag in de Belg een ervaren oplossing voor de rechtsbackpositie. Ook daar werd de medische keuring als laatste hindernis genoemd, waardoor de indruk ontstond dat Spanje de meest logische bestemming zou worden.

Maar transfers bewegen zelden volgens een rechte lijn. In plaats van een stap naar La Liga lijkt Meunier nu richting Engeland te kijken. Sunderland duikt zo plots op als de club die het dossier naar zich toe trekt.

Meunier brengt hoe dan ook een stevig voetbal-cv mee. Hij speelde eerder voor onder meer Paris Saint-Germain, Borussia Dortmund en Lille, en bleef de voorbije periode ook een vaste waarde bij de Rode Duivels.

Voor de speler zelf voelt dit als een nieuw kruispunt in een carrière die al langs grote Europese podia passeerde. Voor Sunderland ligt de inzet even helder: ervaring, aanvallende impulsen en wedstrijdhardheid toevoegen aan een ploeg die meteen rendement verwacht.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.