Taaldebat rond Mark van Bommel legt gevoelige zenuw bloot bij de Rode Duivels

De start van Mark van Bommel bij de Rode Duivels wordt niet alleen langs de zijlijn gewogen. Nog voor zijn eerste grote sportieve verhaal goed en wel begonnen is, draait het debat al rond een andere vraag: moet de bondscoach van België ook Frans spreken?

Een bondscoach onder een taalloep

De aanstelling van Mark van Bommel blijft nazinderen, vooral in Franstalig België. Dat de Nederlandse coach geen Frans spreekt, zorgt daar voor discussie. Volgens Pieter-Jan Calcoen, hoofdredacteur sport van Het Nieuwsblad, wordt die kritiek te zwaar aangezet.

Bij RTBF gaf Calcoen aan dat Van Bommel van plan zou zijn om snel de basis van het Frans onder de knie te krijgen. Tegelijk plaatst hij de keuze van de voetbalbond in een bredere context. Een Belgische oplossing lag volgens hem niet zomaar klaar.

“Er waren op dat moment niet zoveel keuzes”, klonk het. Calcoen verwees daarbij naar verschillende namen die om uiteenlopende redenen moeilijk lagen. “Hein Vanhaezebrouck zou lastig zijn geweest. Philippe Clement wil zijn club naar de Premier League brengen. Ze hebben met Pocognoli gesproken, maar hij is nogal jong en het was nog wat te vroeg voor hem. Vincent Kompany was simpelweg geen optie.”

Waarom de vergelijking met Rudi Garcia wringt

Voor Calcoen is de taaldiscussie rond Van Bommel niet helemaal consequent. Hij hoort geregeld dat Rudi Garcia moest vertrekken omdat hij geen Nederlands sprak, maar die lezing klopt volgens hem niet. “Hij werd aangesteld door dezelfde mensen die besloten om niet met hem verder te gaan. Het was twee jaar lang nooit een probleem.”

Daarmee raakt de discussie aan iets dat bij de Rode Duivels altijd gevoelig blijft: de balans tussen sportieve keuzes en Belgische gevoeligheden. Een bondscoach moet communiceren, verbinden en overtuigen, maar Calcoen betwijfelt of taal op zich de resultaten bepaalt.

“In de Vlaamse pers wordt de taal van trainers belachelijk gemaakt. Hier spreekt de trainer veel meer Nederlands, maar dat zal nooit de eindresultaten beïnvloeden.” Die uitspraak legt de nadruk op wat volgens hem uiteindelijk zwaarder moet wegen: de sportieve kwaliteit van de man aan het hoofd van de nationale ploeg.

Van Bommel kijkt vooral naar het sportieve verhaal

Ook Van Bommel zelf reageerde verrast op de omvang van de polemiek. “Ik ben een beetje verbaasd over de ophef die er nu is”, zei hij, geciteerd door RTBF. Het toont hoe snel een bondscoach in België meer wordt dan alleen een trainer.

Volgens Calcoen gaf uiteindelijk vooral het sportieve profiel van Van Bommel de doorslag. Zijn tactische duidelijkheid, ervaring op het hoogste niveau en manier van omgaan met spelers maakten hem in die redenering de geschikte kandidaat.

Voor Van Bommel ligt de opdracht daardoor meteen op twee niveaus. Hij moet sportief richting geven aan de Rode Duivels, maar tegelijk ook bewijzen dat hij de gevoeligheden rond de nationale ploeg begrijpt. De eerste indruk zal niet alleen door woorden worden gevormd.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.