OFFICIEEL BEVESTIGD: Belgische architect Vanharen begint aan opvallende opdracht bij Maccabi Tel Aviv

Steven Vanharen trekt naar een bestemming die meteen vragen oproept, maar ook ambitie ademt. De Belg is officieel aangesteld als nieuwe sportieve baas van Maccabi Tel Aviv, een stap die zijn internationale parcours nog een opvallende wending geeft. Zeker in 2026 voelt zo’n opdracht in Israël allerminst vanzelfsprekend.

Een Belgische naam op een gevoelige voetbalplek

Maccabi Tel Aviv maakte de aanstelling bekend via sociale media. Vanharen krijgt er de sportieve leiding in handen en tekende voor twee seizoenen bij de Israëlische club.

De overstap springt in het oog omdat Vanharen de voorbije jaren vooral buiten de Belgische spotlights werkte. Toch bouwde hij stap voor stap een stevig internationaal profiel uit, met ervaring in verschillende voetbalculturen en functies.

Zijn laatste halte was ETO FC Györ in Hongarije. Daar sloot hij zijn passage af met een titel, wat zijn overstap naar Tel Aviv extra glans geeft.

Van Belgische jeugdvelden naar internationale directiekamers

Vanharen begon zijn loopbaan in België als jeugdtrainer en groeide daarna door tot assistent-trainer bij een eerste ploeg. Die basis bracht hem uiteindelijk langs clubs als Legia Warschau, MTK Boedapest, Al-Raed en Olympiacos.

Nadien verschoof zijn rol steeds meer richting beleid en scouting. Hij werd directeur profvoetbal en scouting bij het Franse Châteauroux, directeur scouting bij Sheffield United en directeur scouting bij Beerschot.

Die clubs waren op dat moment aan elkaar verbonden, waardoor Vanharen in een netwerk terechtkwam waarin scouting, sportieve planning en internationale doorstroming centraal stonden. Via ETO FC Györ belandt hij nu bij Maccabi Tel Aviv.

Een opdracht die meer is dan een volgende job

Voor Vanharen is dit geen klassieke carrièreswitch binnen vertrouwde lijnen. Maccabi Tel Aviv is een club met gewicht, maar de context waarin hij aan de slag gaat maakt de stap opvallender dan alleen een nieuwe functie op zijn cv.

Dat net een Belgische sportieve directeur daar nu het vertrouwen krijgt, zegt veel over het pad dat hij de voorbije jaren heeft afgelegd. Niet via de makkelijkste route, wel via omwegen die hem telkens dichter bij de beslissingskamers van het internationale voetbal brachten.

Na Hongarije volgt dus Israël. Voor Vanharen begint een opdracht waarin reputatie, timing en lef samenkomen.

View this post on Instagram

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.