Stef Wils laat Antwerp-hoofdstuk nazinderen met scherpe nuance over zijn ontslag

Zeven maanden na zijn vertrek bij Antwerp klinkt Stef Wils nog altijd niet verbitterd, maar wel overtuigd. De voormalige hoofdtrainer heeft zijn tijd op de Bosuil een plaats gegeven, alleen blijft één gevoel overeind: volgens hem kwam zijn ontslag te vroeg.

Geen wrok, wel een duidelijke overtuiging

Wils moest eind november vertrekken bij Royal Antwerp FC, na een zware periode waarin de Great Old bleef steken op 5 op 30. De Kempenaar kreeg nadien tijd om te herbronnen en maakt binnenkort een nieuwe stap in zijn carrière, als assistent van Besnik Hasi bij Amedspor in Turkije.

Toch is zijn Antwerp-exit nog geen afgesloten hoofdstuk zonder randjes. In Het Nieuwsblad zegt Wils dat hij bij zijn standpunt blijft. “Ik blijf van mening dat mijn ontslag te vroeg volgde, maar iemand boven mij besliste dat het zo moest zijn.”

Die zin zegt veel over hoe Wils naar zijn laatste weken als hoofdtrainer kijkt. Niet als iemand die alles van zich afduwt, wel als een coach die vindt dat de beslissing sneller viel dan nodig was. In een club als Antwerp, waar druk nooit ver weg is, blijft zo’n nuance hangen.

De schaduw van Gheysens

Wils benoemt ook de moeilijke dynamiek met voorzitter Paul Gheysens. Volgens hem speelde die verhouding een belangrijke rol in wat uiteindelijk gebeurde. “Ik had weinig vat op hem en anderen binnen de club evenmin. Ik denk dat de rest genoeg zegt.”

Dat is geen grootse afrekening, maar wel een scherpe vaststelling. Wils kiest zijn woorden redelijk beheerst, al laat hij tegelijk weinig twijfel bestaan over waar de machtslijn binnen de club volgens hem lag. Voor een trainer die jarenlang in verschillende functies op de Bosuil werkte, is dat geen detail.

Opvallend is dat Wils zijn kritiek niet koppelt aan leedvermaak. De mindere resultaten van Antwerp na zijn ontslag brachten hem geen voldoening. “Leedvermaak heb ik niet. Na ieder weekend met puntenverlies liep ik niet met de grote glimlach rond of zo. Ik vond het net spijtig voor de mensen met wie ik goed heb samengewerkt.”

Die band is volgens hem ook niet verdwenen. Wils houdt contact met stafleden, spelers en Marc Overmars. De vele berichten na zijn keuze voor Amedspor deden hem naar eigen zeggen deugd, net omdat ze kwamen uit een omgeving waar hij lang deel van uitmaakte.

Antwerp blijft daardoor een club met gewicht in zijn loopbaan. Wils spreekt over zeven fantastische jaren in verschillende rollen, met uiteindelijk ook de kans om hoofdcoach te worden. Alleen was een snelle terugkeer naar de Bosuil, zo kort na zijn ontslag, voor hem niet het juiste moment.

Zijn verhaal krijgt nu een nieuw decor in Turkije, maar de Antwerp-periode blijft nazinderen. Niet als open oorlog, wel als een hoofdstuk waarin trots, teleurstelling en respect moeilijk van elkaar los te maken zijn.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.