Standard mikt op top vier: Euvrard tempert titelverwachtingen

Standard is na vijf speeldagen nog ongeslagen en heeft elf punten op vijftien, maar Vincent Euvrard wil de titelverwachtingen in Luik niet aanwakkeren. De trainer ziet een plaats in de top vier en een terugkeer naar Europa wel als het uitzonderlijke verhaal waar zijn ploeg dit seizoen op moet mikken.

Standard laat al kansen liggen, maar blijft ongeslagen

De start van Standard Luik mag er zijn. De Rouches verloren nog niet in de eerste vijf wedstrijden en verzamelden elf punten. Dat is goed voor de zesde plaats, op slechts twee punten van nummer twee Union.

Er zat zelfs meer in voor de ploeg van Euvrard. Tegen Cercle Brugge en KV Mechelen gaf Standard telkens nog een zege uit handen in de slotfase. Die gemiste punten verhinderen voorlopig een nog sterkere klassering, maar nemen niet weg dat de resultaten en het spel volgens de bron vooruitgang tonen.

In Luik groeit daardoor het geloof. De herinnering aan de laatste landstitel, die Standard in 2009 veroverde, leeft nog altijd. Euvrard wil evenwel niet meegaan in dromen over een nieuwe kampioenstitel. Hij houdt de verwachtingen bewust dichter bij de realiteit van zijn ploeg.

Euvrard ziet een titel niet als realistisch doel

Bij RTBF zette Euvrard de ambitie helder uiteen. “Dat is dit jaar niet realistisch”, zei hij over een mogelijke titelstrijd. De trainer verwees wel naar Leicester City, dat in 2016 tegen alle verwachtingen in kampioen werd in de Premier League. “In het voetbal weet je dat er om de zoveel jaren iets ongelooflijks gebeurt. Maar de kans dat het ons zal overkomen, is zeer klein.”

Die nuchterheid betekent niet dat Euvrard zich tevreden stelt met een rustige plaats in de middenmoot. Hij gelooft dat Standard met tijd, geduld, de juiste mensen op de juiste plaats en een sterke werkethiek beter kan presteren dan het budget doet vermoeden. Ook een ploeg waarin alle neuzen in dezelfde richting staan, noemt hij daarbij essentieel.

Europa is de concrete ambitie voor de Rouches

Voor Euvrard zou een eindplaats in de top vier het uitzonderlijke verhaal van dit seizoen vormen. Daarmee zou Standard opnieuw Europees voetbal kunnen afdwingen. De trainer houdt daarbij beide mogelijke routes open: via de competitie of via de beker.

De eerste vijf speeldagen geven Standard in elk geval een degelijk vertrekpunt. De ongeslagen reeks en de beperkte achterstand op de tweede plaats voeden de ambitie, terwijl de gemiste overwinningen tegen Cercle Brugge en KV Mechelen tegelijk tonen hoeveel marge er nog ligt. Euvrard kiest dus voor een hoge, maar afgebakende doelstelling: eerst aansluiten bij de top vier, daarna opnieuw Europa halen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.