Saliba dreigt zware prijs te betalen na WK 2026 met Frankrijk

De wissel van William Saliba tegen Spanje krijgt plots een veel zwaardere lading. In Frankrijk klinkt dat de verdediger van Arsenal niet zomaar uitviel op het WK 2026, maar al langer met ernstige rugproblemen speelde. Voor zijn club hangt daardoor een pijnlijke vraag in de lucht: hoe zwaar is de rekening na een toernooi waarin Saliba beschikbaar wilde blijven voor Les Bleus?

Een WK dat fysiek begon te knagen

Volgens L’Équipe en RMC Sport zou Saliba het WK 2026 hebben afgewerkt met een rugwervelfractuur. De ernst van die kwetsuur werd pas duidelijk na de verloren halve finale tegen Spanje. Wat tijdens de match nog als een zorgwekkend moment oogde, lijkt nu een veel dieper probleem te hebben blootgelegd.

Na ongeveer een halfuur in die halve finale ging Saliba plots naar de grond. De Franse verdediger kon niet verder en moest noodgedwongen naar de kant. Enkele dagen later sijpelen steeds meer details door over de rugklachten waarmee hij volgens Franse media al tijdens het toernooi rondliep.

Die problemen zouden bovendien niet nieuw zijn. Saliba kampt naar verluidt al sinds zijn tienerjaren met klachten aan de rug. Toch bleef hij op het WK beschikbaar, met pijnstillers en een aangepast trainingsschema om de belasting onder controle te houden.

Arsenal wacht op medische duidelijkheid

Het meest pijnlijke beeld blijft voorlopig dat van zijn wissel tegen Spanje. Bij zijn aftocht zou Saliba aan ploegmaat Dayot Upamecano hebben gezegd: “Ik kan er niet meer tegen, mijn rug is kapot.” Het is een zin die de fysieke tol van zijn WK meteen voelbaar maakt.

Sportief was Saliba nochtans bijna voortdurend aanwezig voor Frankrijk. Hij speelde zes wedstrijden op het WK 2026 en bleef alleen in de laatste groepsmatch tegen Noorwegen aan de kant. In zijn andere duels maakte hij telkens de volledige negentig minuten vol.

Bij Arsenal wordt de situatie nauwlettend opgevolgd, al heeft de Engelse club de blessure voorlopig nog niet officieel bevestigd. De ernst van de kwetsuur wordt verder onderzocht. Een operatie behoort tot de mogelijkheden.

In het slechtste geval zou Saliba vier tot vijf maanden buiten strijd kunnen zijn. Daarmee dreigt zijn keuze om ondanks de pijn beschikbaar te blijven voor Frankrijk een zware nasleep te krijgen. Niet alleen voor hemzelf, maar ook voor Arsenal, dat nu moet afwachten hoeveel schade het WK echt heeft achtergelaten.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.