Rugoperatie voor Matthijs de Ligt: Oranje ziet WK-kans slinken

Een stevige domper voor Nederland: Matthijs de Ligt is aan zijn rug geopereerd en zijn WK-droom krijgt daarmee een flinke knauw. De centrale verdediger kijkt nu naar revalidatie, met één duidelijke ambitie bij Manchester United.

Van sterk seizoensbegin naar stilstand

Het nieuws komt uit Engeland, waar Manchester United de ingreep bevestigde. De Ligt was sterk aan het seizoen begonnen en groeide uit tot een vaste waarde in het hart van de defensie, tot een rugblessure in november roet in het eten gooide tijdens de wedstrijd tegen Crystal Palace.

Vanaf dat moment verdween hij volledig uit beeld op het veld: sinds die blessure speelde hij geen minuut meer. En telkens wanneer een comeback dichterbij leek te komen, volgde opnieuw een terugslag. De opeenvolging van pogingen en teleurstellingen duwde de situatie uiteindelijk in één richting.

Op Instagram lichtte De Ligt zijn beslissing toe met een foto vanuit het ziekenhuis: “Na zes maanden behandeling en hard werken om terug te keren, was een operatie de enige optie”, schreef hij. De boodschap is duidelijk: de verdediger heeft alles geprobeerd om een ingreep te vermijden, maar zag geen alternatief meer.

Koeman verliest een vaste pion

De 26-jarige verdediger heeft naar verwachting ongeveer drie maanden nodig om te revalideren. Zijn mikpunt ligt bij Manchester United: begin volgend seizoen wil hij opnieuw op het veld staan. Voor het WK 2026 betekent dat echter slecht nieuws, want deelname lijkt van de baan.

De Ligt verbergt zijn ontgoocheling niet. “Ik ben teleurgesteld”, gaf hij mee. Voor bondscoach Ronald Koeman is het uitvallen van een speler die onder hem steevast bij de selectie hoorde een stevige tik, zeker omdat De Ligt, als hij fit was geweest, normaal mee richting WK zou zijn gegaan.

Alsof dat nog niet volstaat, zag Nederland eerder ook al Jerdy Schouten (PSV) en Xavi Simons (Tottenham Hotspur) wegvallen met ernstige knieblessures. Op 27 mei wordt duidelijk hoe Koeman die puzzel wil leggen, wanneer hij de WK-selectie van het Nederlands elftal bekendmaakt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.