Ron Jans over ex-Club Brugge-speler Tzolis: “Hij heeft het geweldig gedaan”

Ron Jans kijkt met bewondering terug op het parcours van Christos Tzolis. De Griek kende onder de Nederlandse coach een lastige huurperiode bij FC Twente, maar groeide later bij Club Brugge uit tot een bepalende speler en trok vervolgens voor 40 miljoen euro naar Arsenal.

Bij Twente bleef de doorbraak uit

Tzolis belandde in de zomer van 2022 op huurbasis bij FC Twente. Norwich City liet hem tijdelijk vertrekken naar Enschede, waar hij zijn carrière opnieuw wilde lanceren. Die missie slaagde niet: zijn verblijf bij Twente bleef beperkt tot een half seizoen.

Jans zag in die periode wel geregeld kwaliteiten bij de aanvaller. “Je zag af en toe een glimp waarvan je dacht: hij heeft wel iets speciaals”, vertelt hij aan ESPN. Toch kon de trainer toen niet voorzien hoe sterk de loopbaan van Tzolis nadien nog zou keren.

De samenwerking liep volgens Jans ook naast het veld correct. Sportief raakte Tzolis evenwel steeds verder verwijderd van de rol die hij in Nederland voor ogen had. Gebrek aan speeltijd en een blessure wogen door, terwijl de Griek niet tevreden was met een statuut als vaste invaller.

“Hij stond niet midden in de groep, dat was wel wat lastiger”, legt Jans uit. “Het grootste probleem was het gebrek aan speeltijd en de blessure. Hij was nooit vervelend, maar je zag dat hij op een gegeven moment niet meer trainde om zichzelf te laten zien of om zijn plekje te verdienen. Hij was niet happy met zijn rol als vaste invaller, dat was niet waarvoor hij gekomen was.”

Club Brugge werd het keerpunt voor Tzolis

Enkele jaren later kreeg het verhaal een heel andere wending. Bij Club Brugge maakte Tzolis een grote ontwikkeling door. Waar hij bij Norwich City niet goed genoeg werd bevonden en ook bij Twente niet kon doorbreken, groeide hij in Brugge uit tot een speler die uiteindelijk Arsenal overtuigde.

Jans benadrukt vooral hoe uitzonderlijk die ommekeer is. “Die jongen heeft het geweldig gedaan bij Brugge, maar je had van tevoren niet kunnen bevroeden dat hij het zo ver zou schoppen.” De coach bewaart daarbij geen slechte persoonlijke herinneringen aan zijn voormalige speler.

De weg van Tzolis maakt het contrast met zijn Nederlandse passage des te groter. Een huurperiode waarin hij moeite had om een vaste plaats af te dwingen, werd geen eindpunt. De Griek vond later bij Club Brugge wel de omgeving waarin hij zijn potentieel kon omzetten in een grote volgende stap.

“Hij werd niet goed genoeg bevonden bij Norwich City en zit nu bij Arsenal”, besluit Jans. “Dat is het mooie aan voetbal, heel erg mooi…”

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.