Romario noemt Preud’homme zijn beste tegenstander: waarom dat opvalt

Michel Preud’homme is al een tijd uit beeld in het voetbal, maar in het buitenland duikt zijn naam plots weer op in een opvallende context. Een Braziliaanse wereldster uit de jaren 90 noemt de Belg zonder twijfelen de beste doelman die hij ooit tegenover zich kreeg.

Een naam die meteen blijft hangen

Preud’homme is intussen 67 en al enkele jaren niet meer actief in de voetbalwereld, na een lange loopbaan als speler, trainer en clubbestuurder. Toch blijft vooral zijn periode als doelman nazinderen: in de jaren 80 en 90 stond hij bekend als absolute top, met passages bij KV Mechelen, Benfica en de Rode Duivels.

Die reputatie kreeg nog eens een onverwachte bevestiging in de podcast Bajo Los Palos, waar Romario te gast was bij interviewer Iker Casillas. Volgens verschillende media kreeg de Braziliaan daar de vraag welke doelman hem het meest is bijgebleven. Romario twijfelde niet: “Een Belg die Preud’homme heet.” Casillas pikte meteen in met de volledige naam: “Juist, Michel Preud’homme.”

Het is een uitspraak die extra opvalt omdat Romario in zijn carrière zowat iedereen tegenkwam. Als net hij één keeper uitlicht, zegt dat iets over de indruk die Preud’homme als opponent naliet, zelfs decennia na datum.

Drie duels, geen enkele treffer

Wat het verhaal nog straffer maakt: Romario kruiste Preud’homme niet eindeloos vaak. Ze stonden slechts drie keer tegenover elkaar, en telkens in hetzelfde seizoen (1988/89). Toch bleek dat voldoende om een blijvende herinnering te creëren.

De eerste confrontatie was een oefeninterland op de Bosuil, waar Brazilië met 1-2 ging winnen tegen de Rode Duivels. Nadien volgde met PSV nog een dubbele ontmoeting met KV Mechelen in de Europese Supercup. In die tweeluik trok Malinwa aan het langste eind.

De rode draad door die drie wedstrijden is opvallend eenvoudig: Romario raakte niet tot scoren. Voor een spits met zijn status is dat een detail dat blijft kleven, zeker wanneer je het jaren later moet hebben over de beste doelman die je ooit tegenkwam.

Preud’homme werd op het WK van 1994 al verkozen tot beste doelman, maar zulke erkenning uit de mond van een internationale vedette geeft zijn nalatenschap een extra laag: sommige duels verdwijnen nooit, ook al zijn ze schaars.

@bajolospalos.podcast

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.