Rogers verdedigt Palmer na kritiek op afmeldingen bij Engeland

Morgan Rogers neemt het nadrukkelijk op voor Cole Palmer, die opnieuw ontbreekt bij Engeland. De Chelsea-aanvaller krijgt kritiek na zijn afmeldingen, maar volgens Rogers is het ronduit verkeerd om daaruit af te leiden dat Palmer niet voor zijn land wil spelen.

Rogers wijst twijfels over Palmers ingesteldheid af

Palmer meldde zich vorige maand af voor de Engelse selectie wegens een liesblessure en is ook tijdens deze interlandperiode niet beschikbaar. Daardoor ontstond er twijfel over zijn bereidheid om voor Engeland uit te komen. Thomas Tuchel had eerder al laten verstaan dat hij niet gelukkig was met de herhaalde afmeldingen van de aanvaller.

Rogers wil die redenering niet volgen. Tegenover BBC noemt hij de suggestie dat Palmer niet voor Engeland wil spelen een leugen. “Hij wil hier zijn. Hij wilde opgeroepen worden en hij wilde zijn land vertegenwoordigen, zoals hij altijd heeft gedaan. Mensen zien het gewoon als nieuws en zeggen het makkelijkste.”

De ploeggenoot van Palmer vindt dat de discussie voorbijgaat aan de fysieke situatie van de Chelsea-speler. Rogers benadrukt dat Palmer vorig seizoen een moeilijke periode met blessures beleefde en daar volgens hem nog steeds mee worstelt. In die context is voorzichtigheid volgens Rogers geen gebrek aan engagement, maar een noodzakelijke keuze voor een speler die nog lang wil voetballen.

Fysieke problemen staan volgens Rogers centraal

“We weten allemaal dat hij vorig jaar een moeilijk seizoen heeft gehad met blessures en ik weet persoonlijk dat hij sindsdien met die blessures worstelt”, aldus Rogers. “Hij wil nog tien tot vijftien jaar voetballen, dus hij moet ook goed voor zichzelf zorgen.” De aanvaller ziet dan ook geen aanleiding om Palmers motivatie in vraag te stellen.

Rogers formuleerde het nog scherper: “Het heeft niets met Engeland te maken of met het niet willen spelen voor Engeland. Het is echt onzin dat mensen daaraan twijfelen.” Daarmee maakt hij duidelijk dat de afwezigheid van Palmer volgens hem uitsluitend in het teken staat van diens fysieke problemen.

Tuchel prijst Rogers na overwinning op Kroatië

Tuchel heeft geen moeite met de openlijke steun van Rogers. “Dat is helemaal prima, het is zijn ploeggenoot en vriend”, reageerde de bondscoach. Rogers speelde donderdag zelf een hoofdrol in de 2-1-zege tegen Kroatië. Hij opende de score, waarna Harry Kane vanaf de stip de eindstand bepaalde.

De overwinning bezorgde Engeland een plaats in de kwartfinales van de Nations League. Tuchel was bijzonder tevreden over Rogers en noemde hem de uitblinker van de wedstrijd, zowel door zijn emotionele als fysieke betrokkenheid. Zondag volgt nog de uitwedstrijd tegen Spanje, waarin de groepswinst op het spel staat.

Voor Palmer verandert dat niets aan de huidige situatie: hij blijft afwezig bij Engeland. Rogers heeft intussen wel duidelijk gemaakt hoe de spelersgroep zijn afmeldingen bekijkt: niet als onwil, wel als een gevolg van blessures die zorgvuldig moeten worden beheerd.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.