Rodri koos Barcelona boven Real Madrid: Flicks project gaf de doorslag

Rodri heeft uitgelegd waarom hij afgelopen zomer voor FC Barcelona koos, hoewel ook Real Madrid zich meldde. De Spaanse middenvelder zag in het sportieve project onder Hansi Flick de beste omgeving om te winnen, te groeien en zich goed te voelen na zeven seizoenen bij Manchester City.

Barcelona bood Rodri de juiste sportieve uitdaging

De keuze lag niet voor de hand. Barcelona en Real Madrid wilden Rodri allebei aantrekken, waardoor de Spanjaard moest beslissen tussen twee Europese grootmachten. Na zijn lange en bijzonder succesvolle periode in Manchester voelde hij wel dat het moment voor een nieuwe uitdaging gekomen was.

In een interview met Mundo Deportivo vertelt Rodri dat Real Madrid afwijzen hem zwaar viel. “Het was helemaal niet makkelijk om nee te zeggen tegen Real Madrid”, aldus de middenvelder. De interesse van De Koninklijke was volgens hem ernstig, maar Barcelona overtuigde hem uiteindelijk op sportief vlak.

Rodri keek daarbij nadrukkelijk naar de ploeg die Flick aan het vormen is. “Vanaf het moment dat de optie Barcelona zich voordeed, was dat om veel redenen het beste voor mij. Ik heb mijn beslissingen altijd gebaseerd op het sportieve aspect: waar denk ik dat ik kan winnen en gelukkig kan zijn en vooral waar kan ik groeien als speler?”

Die vragen brachten hem bij Barça. Rodri verwees niet alleen naar de kansen om prijzen te winnen, maar ook naar de generatie spelers binnen de selectie en naar het werk van Flick. “Daarom koos ik voor Barça, ook vanwege de generatie spelers die de club heeft en wat Hansi aan het opbouwen is.”

Flick en Deco maakten het verschil

Naast Flick had ook sportief directeur Deco een belangrijke rol in Rodri’s beslissing. De gesprekken met het duo gaven hem het gevoel dat Barcelona hem niet louter als een grote naam zag, maar als een speler die in het project paste.

“Het ging er simpelweg om om hun enthousiasme over te brengen dat ik aan het project zou deelnemen en dat ze begrepen dat ze zo iemand nodig hadden”, legt Rodri uit. Vooral de manier waarop Barcelona hem benaderde, bleef hem bij. “Ik vond het erg prettig; het voelde heel vertrouwd, als een familieclub, en dat sprak me erg aan.”

De overstap volgde na een indrukwekkende cyclus bij Manchester City. Rodri speelde er 298 wedstrijden en maakte 28 doelpunten. In zeven jaar won hij onder meer vier landstitels, de Champions League en het WK voor clubs. Zijn prijzenkast groeide in Manchester uiteindelijk aan met veertien grote trofeeën.

Ook bij Spanje bouwde de 30-jarige middenvelder een palmares uit. Hij verzamelde 69 interlands en won met zijn land de Nations League in 2023, het EK in 2024 en het WK van 2026. Op dat laatste toernooi droeg hij de aanvoerdersband en werd hij uitgeroepen tot beste speler. Twee jaar eerder had Rodri ook al de Ballon d’Or gewonnen.

Met zijn terugblik maakt Rodri duidelijk dat zijn keuze niet draaide om de naam van de club die hij afwees, maar om de richting die Barcelona hem sportief kon bieden. Flicks opbouwende ploeg en het vertrouwen van Deco bleken doorslaggevend.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.