Rein Van Helden ziet Antwerp voor lastige test tegen Charleroi

Royal Antwerp FC heeft zich met een bekerzege bij Heist geplaatst voor de achtste finales van de Croky Cup, maar in de Jupiler Pro League wacht nu een veel zwaardere opdracht. Rein Van Helden weet dat Sporting Charleroi een tegenstander is die The Great Old in het verleden weinig punten opleverde, terwijl Antwerp zelf met 7 op 24 dringend wil herstellen.

Antwerp treft een Charleroi in topvorm

De 0-1-overwinning bij derdeklasser Heist gaf Royal Antwerp FC een plaats in de achtste finales van de Croky Cup. De volgende competitieopdracht wordt echter een heel andere graadmeter. Sporting Charleroi komt naar voren met 21 punten op 24, de beste start van de Zebra’s ooit in de Jupiler Pro League.

Van Helden is zich bewust van de moeilijke voorgeschiedenis van die affiche. “Van de ploegmaats heb ik gehoord dat die match ons in het verleden niet veel punten opleverde”, zegt de verdediger in Het Nieuwsblad.

Die vaststelling onderstreept vooral hoe groot het contrast momenteel is. Charleroi heeft een uitstekende competitiestart achter de rug, terwijl Antwerp met 7 op 24 onder druk staat om punten te rapen. De bekercampagne blijft overeind, maar ze verandert niets aan de noodzaak om ook in de competitie een reactie te tonen.

Van Helden vraagt Antwerp om het tij te keren

De verdediger legt de verantwoordelijkheid nadrukkelijk bij de spelersgroep. “We weten wat ons te wachten staat en hebben wat recht te zetten”, aldus Van Helden. Antwerp moet dus niet alleen een ploeg in vorm afremmen, maar ook zelf tonen dat de moeilijke competitiestart geen blijvend patroon wordt.

Van Helden gelooft dat de ploeg zich uit die situatie kan werken. “Ik ben ervan overtuigd dat we hieruit kunnen klimmen. We moeten, hé. Da’s onze job.” Zijn boodschap is duidelijk: de huidige puntenoogst past volgens hem niet bij de verwachtingen rond de club.

“Wij zijn Antwerp, een grote club. Wij spelers moeten dat ook uitstralen”, besluit hij. Tegen Charleroi krijgt The Great Old meteen de kans om die woorden sportief kracht bij te zetten. Na de doorgang in de Croky Cup ligt de focus volledig op een competitiezege die de start van Antwerp weer meer ademruimte kan geven.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.