‘Promovendus Lommel voelt meteen druk rond sterkhouder De Grand’

De promotie naar de Jupiler Pro League verandert alles voor Lommel SK. Niet alleen sportief schuift de lat omhoog, ook op de transfermarkt begint nu een ander spel: slimmer kiezen, sneller handelen en tegelijk proberen de eigen sterkhouders niet te verliezen.

1A opent plots andere deuren voor Lommel

Lommel SK is eigendom van The City Football Group en dat gegeven krijgt na de promotie extra gewicht. In Eerste Klasse A ligt de etalage nu eenmaal anders dan in de Challenger Pro League. Voor jonge spelers, voor hun marktwaarde en voor de ambities van de club maakt dat een wereld van verschil.

Sportief directeur Jeffrey van As ging bij Het Belang van Limburg in op de plannen van de Noord-Limburgers. Zijn boodschap is helder: Lommel moet de kern versterken, zonder zomaar spelers binnen te halen om aantallen te vullen.

“Als je talenten ontwikkelt en je wil ze voor grote bedragen verkopen, dan kan dat alleen in 1A. Die boodschap hebben ze intussen in Engeland ook begrepen. Het komt zelden of nooit voor dat een tweedeklasser een speler verkoopt voor 5 à 7 miljoen, dat kan nu wel”, aldus Van As.

De promotie is dus meer dan een sportieve beloning. Ze verandert ook het perspectief van de eigenaar en van de spelers die zich in Lommel willen tonen. 1A geeft de club een ander podium, en op dat podium wordt elke keuze meteen zwaarder.

Gerichte versterking, geen blinde koopdrift

Wie verwacht dat Lommel de markt zomaar zal overspoelen, krijgt van Van As een genuanceerder beeld. De club kijkt rond in België en daarbuiten, maar de lat ligt bewust hoog. Alleen spelers die de ploeg echt beter maken, komen in aanmerking.

“Er zullen alleen spelers komen die de ploeg echt sterker maken. Er staan namen uit België en andere landen op onze lijstjes, maar daar kan ik nu nog niets over delen. Er zit overigens echt nog wel rek op de huidige basisploeg.”

Die laatste zin is belangrijk. Lommel ziet nog groeimarge in de ploeg die de promotie afdwong. Tegelijk weet iedereen dat de stap naar de Jupiler Pro League minder vergevingsgezind is: wie niet snel genoeg mee evolueert, voelt de impact meteen.

De Grand wordt een delicaat zomerdossier

In uitgaande richting lijkt er ook beweging te komen. Matthias Pieklak gaf al aan dat hij blijft, maar rond Sam De Grand klinkt de situatie minder eenvoudig. Van As rekent er niet zomaar op dat de sterkhouder aan boord blijft.

“Sam heeft de ambitie om hogerop te spelen, die hebben wij als club ook. Maar er zitten altijd zaakwaarnemers rondom die ook bepaalde ideeën hebben. Het zal alleszins moeilijk worden om Sam te overtuigen om te blijven, al kan hij nog veel leren. Je kan ook te vroeg een bepaalde stap zetten.”

Daar zit de spanning van een promovendus in één dossier samengevat. Lommel wil bouwen aan een ploeg die klaar is voor 1A, terwijl spelers die zich in de kijker hebben gespeeld net nu voelen dat er meer mogelijk is.

De komende mercato wordt daardoor een eerste echte test voor Lommel op het hoogste niveau. Niet alleen de inkomende namen zullen tellen, ook de manier waarop de club omgaat met ambitie binnen de eigen kern. Promoveren was de deur openen; nu begint het werk pas echt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.