Politieke schaduw over WK-groep Rode Duivels na Iraanse ticketrel

Nog voor Iran één minuut op het WK heeft gespeeld, hangt er al spanning rond zijn campagne. De Iraanse voetbalbond FFIRI stelt dat WK-tickets van Iraanse supporters door de Verenigde Staten zijn ingetrokken, waardoor een voetbalreis voor heel wat fans plots onzeker of onmogelijk wordt.

Supporters belanden midden in een groter conflict

Volgens de Iraanse bond zijn supporters daardoor niet langer welkom bij de groepswedstrijden tegen Nieuw-Zeeland, Egypte en de Rode Duivels. Dat raakt vooral de fans die al op de officiële ticketprocedure vertrouwden en hun reis richting het WK begonnen te plannen.

FFIRI reageert scherp op de beslissing. “Veel Iraanse voetbalfans vertrouwden op de officiële procedure en hadden al de nodige plannen gemaakt om de wedstrijden bij te wonen”, klinkt het in de verklaring van de bond.

De bond spreekt van een aantasting van de gelijkheid tussen deelnemende landen. Volgens FFIRI druist het ontnemen van toegang tot officieel toegewezen tickets in tegen de geest waarin internationale competities georganiseerd moeten worden.

WK-start krijgt extra lading voor Iran

De kwestie blijft niet beperkt tot supporters. Eerder raakte al bekend dat meerdere stafleden geen visum kregen om de Verenigde Staten binnen te komen. De Iraanse spelersgroep zou alleen op wedstrijddagen welkom zijn in het land.

Daarmee wordt de aanloop naar het WK voor Iran meer dan een sportief verhaal. De bond plaatst “serieuze vraagtekens” bij wat zij ziet als inmenging van niet-sportieve en politieke overwegingen in de organisatie van het grootste voetbalevenement ter wereld.

Iran opent zijn WK in de nacht van 15 op 16 juni tegen Nieuw-Zeeland. Die wedstrijd wordt gespeeld in Inglewood. Daarna volgen de duels met België en Egypte, in een groep die nu al meer lading heeft gekregen dan het wedstrijdschema alleen laat vermoeden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.