‘Philippe Coutinho gaat aan de slag bij Santos en treft Neymar terug’

Philippe Coutinho staat na een halfjaar zonder club voor een terugkeer in het Braziliaanse voetbal. De 34-jarige middenvelder gaat volgens Fabrizio Romano aan de slag bij Santos, waar hij opnieuw samenkomt met Neymar.

Coutinho vindt na clubloze maanden onderdak bij Santos

Coutinho zat sinds februari zonder werkgever. Zijn periode bij Vasco da Gama eindigde toen plots, waarna de Braziliaan clubloos bleef. Santos wordt nu zijn volgende bestemming in zijn thuisland en biedt hem de kans om opnieuw een vaste clubomgeving te vinden.

Volgens Fabrizio Romano wordt de overeenkomst aangegaan tot het einde van het kalenderjaar. Daarmee kiest Coutinho voor een kort engagement bij Santos, in een fase waarin hij zijn carrière opnieuw richting wil geven na een lange periode zonder wedstrijden voor een club.

Zijn vertrek bij Vasco da Gama viel samen met een moeilijke persoonlijke periode. Coutinho gaf destijds aan met mentale problemen te kampen en verbrak mede daardoor ook de relatie met zijn jeugdliefde. De overstap naar Santos volgt dus na maanden waarin voetbal niet zijn enige bekommernis was.

Hereniging met Neymar bij Santos

In Santos wacht Coutinho meteen een bekend gezicht. Neymar is er zijn goede vriend en de twee kennen elkaar goed uit de Braziliaanse nationale ploeg. Samen speelden ze tal van interlands voor de Seleção, waarin Coutinho in totaal 68 keer in actie kwam en 21 doelpunten maakte.

Die hereniging geeft zijn terugkeer naar Brazilië een extra herkenbaar gezicht. Santos haalt niet alleen een ervaren middenvelder binnen, maar brengt ook twee spelers samen die jarenlang deel uitmaakten van dezelfde nationale selectie.

Coutinho beleefde zijn beste jaren in Europa bij Liverpool. In meer dan tweehonderd wedstrijden voor de Engelse club was hij goed voor 54 doelpunten en 44 assists. Zijn prestaties leverden hem in 2018 een transfer naar Barcelona op voor ongeveer 135 miljoen euro.

In Spanje kwam zijn talent minder tot uiting. Via Bayern München, Aston Villa en Al-Duhail belandde Coutinho vervolgens opnieuw in Brazilië. De gemelde overeenkomst met Santos moet hem nu opnieuw speeltijd en een sportief aanknopingspunt opleveren, naast zijn oude ploegmaat Neymar.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.