Mbappé verliest Chinese sponsors na Mao-grap, La Liga ook geraakt

Kylian Mbappé heeft meerdere Chinese sponsordeals verloren nadat een video met een grap van de Real Madrid-aanvaller over Mao Zedong online breed werd verspreid. De controverse blijft niet beperkt tot de Franse sterspeler: ook de uitzendingen van La Liga in China zijn voorlopig stopgezet.

Een meme over Mao Zedong leidt tot grote ophef

De ophef draait om een videofragment waarin Mbappé wordt gevraagd naar zijn favoriete internetmeme. De aanvaller verwijst daarin naar een gemanipuleerde afbeelding waarop zijn gezicht op het lichaam van Mao Zedong is geplaatst. Het fragment zou afkomstig zijn uit een podcast van zijn Franse ploegmaat Aurélien Tchouaméni.

Mbappé antwoordt in de video: “De grappigste vind ik een video van een man, ik geloof een Chinese dictator, met mijn gezicht erop. Die gebruik ik veel met mijn vrienden.” De voormalige Chinese leider overleed in 1976, maar grappen over Mao liggen in China nog altijd bijzonder gevoelig.

De beelden verspreidden zich vervolgens snel op sociale media. De uitspraak kreeg daardoor ook een commerciële dimensie voor Mbappé, die als speler van Real Madrid wereldwijd een van de bekendste gezichten in het voetbal is.

Dongpeng en Mengniu beëindigen de samenwerking

Het Chinese drankenbedrijf Dongpeng maakte dinsdag bekend alle banden met Mbappé te verbreken. Het bedrijf vindt dat de aanvaller met zijn woorden de nationale gevoelens heeft gekwetst.

Ook zuivelproducent Mengniu zet de samenwerking met de Fransman per direct stop. Het bedrijf verwijst daarbij naar een nultolerantiebeleid voor uitspraken en handelingen die de gevoelens van het Chinese volk kwetsen. Daarmee krijgt de commotie voor Mbappé een tastbaar gevolg buiten het veld.

De zaak draait dus niet om een sportieve prestatie of een incident tijdens een wedstrijd, maar om een passage uit een video die in China bijzonder slecht is gevallen. De reactie van de twee bedrijven maakt duidelijk hoe snel een uitspraak van een internationale vedette gevolgen kan hebben voor commerciële partners.

Ook La Liga verliest voorlopig zendtijd in China

Volgens de Spaanse sportkrant AS besliste de Chinese staatsomroep CCTV maandag om de uitzendingen van La Liga voorlopig stop te zetten. Reclamebeelden en video’s waarin Mbappé te zien is, zouden ook van de Chinese televisie zijn verdwenen.

Dat vergroot de reikwijdte van de kwestie. Niet alleen Mbappé verliest samenwerkingen, ook de Spaanse competitie wordt geraakt in China, een belangrijke afzetmarkt voor La Liga.

Voor Mbappé blijft de schade voorlopig dus verder gaan dan de beëindigde sponsorcontracten. Zijn grap over de meme heeft een debat losgemaakt dat zowel zijn commerciële positie als de zichtbaarheid van La Liga in China treft.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.