Okon schuift kansen gelijk voor Club Brugge tegen Atlético

Club Brugge trekt vanavond met een opvallend signaal de Europese avond in: Paul Okon gelooft dat Blauw-Zwart niet hoeft te buigen voor Atlético Madrid. De Australiër ziet zelfs een bijna perfecte evenwichtssituatie, en dat zegt veel over hoe hij naar dit duel kijkt.

Herinnering met gewicht

Okon kent de club en de setting. Enkele jaren geleden was hij assistent-trainer van Carl Hoefkens, in een periode waarin Club Brugge thuis met 2-0 won van Atlético Madrid. Volgens Club Brugge-ex verdediger is die ervaring geen detail, al benadrukt hij tegelijk dat de omstandigheden vandaag anders liggen.

In gesprek met La Dernière Heure legt Okon uit waarom hij het niet langer als een klassieke “David tegen Goliath” ziet. “Atlético is niet meer het team van vroeger. De Madrileense ploeg is nog steeds gedisciplineerd en goed getraind, maar ze spelen niet meer op hetzelfde niveau. Club Brugge is niet de favoriet, maar ik denk dat beide clubs 50% kans hebben om door te gaan”, klinkt het.

Magie en vijandigheid

Okon wijst vooral op het format en het decor. “De mentaliteit zal anders zijn dan vier jaar geleden, omdat dit een knock-outwedstrijd is en geen groepswedstrijd.” Dat verandert volgens hem de manier waarop teams risico’s nemen en hoe een moment het hele verhaal kan kantelen.

Daarnaast zet hij twee factoren tegenover elkaar: de vijandige sfeer in Madrid en de Europese avonden in het Jan Breydelstadion, die hij “iets magisch” noemt. Omdat beide ploegen volgens hem sterk zijn in eigen huis, verwacht Okon dat het verschil elders zal liggen. “Ik denk dat het uiteindelijk zal aankomen op de prestaties van beide teams in uitwedstrijden.”

Zelf zit Okon intussen in een heel ander ritme: hij is assistent-trainer van Australië en pendelt tussen twee landen, met vluchten die richting 20 uur gaan. Ooit mikte hij op een job als hoofdtrainer, al lijken die plannen vandaag minder nadrukkelijk aanwezig. Vanavond spreekt hij vooral als iemand die Club Brugge perfect kent en een opening ziet.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.