OH Leuven moet eerst verkopen: beperkt budget remt versterkingen

OH Leuven begint aan het seizoen 2026/2027 met een nieuwe trainer, maar zonder veel financiële bewegingsruimte. CEO Frédéric Van den Steen bevestigt dat de club deze zomer spelers moet verkopen, waardoor Timmy Simons voorlopig maar beperkt kan bouwen aan zijn kern.

King Power verwacht meerwaarde van OH Leuven

In Het Nieuwsblad legt Van den Steen uit waarom OHL voor het tweede jaar op rij met een beperkt budget werkt. Eigenaar King Power heeft de voorbije jaren veel geld in de club gestoken, maar verwacht nu dat daar ook iets tegenover staat.

“Ten eerste: geen kwaad woord over King Power, dat gigantisch veel geld in de club heeft gestoken. Nu zeggen ze dat de tijden veranderd zijn en dat er iets moet terugkomen, dat er ook successen moeten volgen”, zegt de CEO.

Die verwachte vooruitgang hoeft volgens Van den Steen niet meteen een Europees ticket te zijn. De club moet vooral meerwaarde creëren en tegelijk financieel gezonder worden. “We weten dat ons budget daarom beperkt is, voor het tweede jaar op rij”, klinkt het.

Dat financiële kader is duidelijk zichtbaar in het transferbeleid. Lukasz Lakomy is voorlopig de enige nieuwkomer voor wie OHL een transfersom betaalde. De Leuvenaars lichtten zijn aankoopoptie van twee miljoen euro. Voor het overige richtte de club zich op vrije spelers en huurlingen.

Verkoop van spelers moet nieuwe ruimte creëren

De volgende beweging op de transfermarkt hangt nauw samen met uitgaande transfers. OHL wil deze zomer spelers te gelde maken voordat er meer ruimte ontstaat om de selectie verder te versterken. Smaakmakers als Leysen en Nyakossi worden daarbij genoemd als spelers die geld kunnen opbrengen.

Van den Steen draait niet rond die noodzaak heen. “Dat klopt, we moeten daar niet onnozel over doen”, antwoordt hij op de vraag of OHL spelers moet verkopen. De clubleiding ziet een verkoop niet alleen als een verplichting, maar ook als een onderdeel van het gekozen financiële beleid.

De voorkeur van OHL zou daarbij niet automatisch uitgaan naar een vertrek van zijn belangrijkste spelers. “Maar we willen ook verkopen, alleen zouden we dat misschien liever met andere spelers doen. Ons belangrijkste doel is om financieel gezond te worden”, aldus de CEO.

Timmy Simons begint met een moeilijke evenwichtsoefening

Die realiteit maakt de opdracht van Simons meteen complex. Hij volgde Felice Mazzu op, die ondanks het behoud moest vertrekken, en staat aan het hoofd van een technische staf die opnieuw grondig werd vernieuwd. De nieuwe trainer moet meer kleur brengen in Den Dreef nadat OHL de voorbije jaren vooral een grijze rol speelde in de Jupiler Pro League.

Simons moet die sportieve ambitie voorlopig verzoenen met de financiële grenzen van de club. Zolang uitgaande transfers geen extra ruimte scheppen, blijft zijn marge voor bijkomende versterkingen klein. De samenstelling van zijn kern is daardoor rechtstreeks verbonden met de spelers die OHL deze zomer kan verkopen.

Voor Leuven is die nadruk op financiële gezondheid een nieuwe situatie. Van den Steen plaatst ze wel in een ruimere Belgische context: “Je kan dat jammer vinden of niet, maar dat is de realiteit van de club en van zowat alle clubs in België. Alleen: voor Leuven is dat natuurlijk wel iets nieuws.”

De eerste inzet van de zomer is daarmee helder. OHL wil sportief een frisse start nemen, maar moet tegelijk waarde uit de bestaande kern halen. Pas wanneer dat lukt, kan de club meer ademruimte krijgen om Simons bijkomende versterkingen te bezorgen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.