Ogawa zet WK-duel op scherp: Japan ziet een ploegplan tegen Van Dijk

Koki Ogawa kijkt niet met schrik naar het WK-duel met Nederland. De spits van NEC heeft groot respect voor Virgil van Dijk, maar ziet tegelijk ruimte voor Japan om de leider van Oranje uit zijn comfortzone te halen.

Japan kijkt verder dan de naam Van Dijk

Ogawa bekeek samen met Yūto Nagatomo en Ritsu Doan de wedstrijd van Nederland tegen Algerije. Dat gebeurde niet zomaar als toeschouwer: het drietal zocht naar aanknopingspunten richting de confrontatie met Oranje.

“We hadden het erover dat Van Dijk een aantal zwakke punten heeft, dus we beschikken over die informatie”, liet Ogawa optekenen bij onder meer het Japanse medium Sanspo.

De aanvaller nuanceert tegelijk meteen. Hij weet perfect welk statuut Van Dijk in het internationale voetbal heeft. “Ik weet dat hij één van de beste centrale verdedigers ter wereld is, maar voetbal is niet alleen een één-op-één-sport, en de sterkere landen winnen niet altijd.”

Voor Ogawa draait het dus niet om een fysiek duel waarin hij Van Dijk op zijn eigen terrein wil kloppen. “Iedereen weet dat Van Dijk groot, sterk en snel is, maar ik ga niet proberen om op die manier met hem te concurreren. We moeten hem als team bestrijden, door hem uit positie te krijgen.”

Ook in Nederland groeit het respect voor Japan

Ogawa speelt sinds 2023 voor NEC en merkt van dichtbij hoe er in Nederland naar Japan wordt gekeken. Niet als outsider zonder verhaal, wel als een ploeg die serieus wordt genomen.

“Japan wordt enorm gerespecteerd”, zegt hij. “Sommige stafleden bij de club zeiden zelfs dat Japan als eerste kan eindigen in de groep.” Die uitspraak zegt veel over het vertrouwen rond de Japanse ploeg, maar ook over de manier waarop Oranje wordt benaderd: met respect, niet met ontzag.

Ogawa heeft zelf stevige cijfers achter zijn naam staan. In vijftien interlands scoorde hij elf keer. Toch wordt verwacht dat hij tegen Nederland niet aan de aftrap verschijnt.

Ayase Ueda, de spits van Feyenoord en ex-Cercle Brugge, is doorgaans de eerste keuze in de punt van de Japanse aanval. Net daarom klinken de woorden van Ogawa extra interessant: ook wie mogelijk niet start, voelt hoe belangrijk dit duel wordt.

Voor Oranje ligt de waarschuwing op tafel. Van Dijk blijft de referentie achterin, maar Japan lijkt niet van plan om zich blind te staren op zijn reputatie. Het duel belooft ook een tactisch gevecht te worden, met druk, positionering en lef als sleutelwoorden.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.