Nigeria dreigt kwartfinale Afrika Cup te missen door premiestrubbel

Net nu Nigeria zich opmaakt voor de kwartfinale van de Afrika Cup, dreigt het sportieve verhaal overschaduwd te worden door geldproblemen. De spelersgroep, met daarbij Raphael Onyedika en Tochukwu Nnadi, overweegt zelfs niet naar Marrakech af te reizen. De reden: beloofde premies die nog altijd niet op hun rekening staan.

Premieconflict escaleert plots

Volgens de berichtgeving uit Nigeria hangt de kwartfinale tegen Algerije aan een zijden draadje. De selectie, met onder meer Tochukwu Nnadi van Zulte Waregem en Club Brugge-middenvelder Raphael Onyedika, zou weigeren af te reizen zolang de nationale bond de afgesproken bonussen niet uitbetaalt. Voorafgaand aan het toernooi werden duidelijke afspraken gemaakt over premies bij elke overwinning, maar die blijken nu dode letter.

BBC Africa-journalist Olúwashínà Okeleji, die dicht bij het Nigeriaanse elftal staat, stelt dat zowel spelers als staf voet bij stuk houden. “Ze reizen niet naar de kwartfinale als de premies niet worden uitbetaald”, klinkt het in zijn relaas. Aanvoerder Wilfried Ndidi probeert intussen de boel te kalmeren. “Ik probeer het team te pushen om te blijven trainen en om de wedstrijd tegen Algerije gewoon te spelen”, vertelt hij aan de BBC. De middenvelder gaat zelfs ver: “Ik heb de spelers en staf beloofd dat ik de bonussen zelf zal betalen, als de bond dat niet doet.”

Onrust stapelt zich op

De premieheisa komt bovenop eerdere spanningen in het Nigeriaanse kamp. Eerder in het toernooi was er al ophef nadat spits Victor Osimhen in conflict kwam met Ademola Lookman. De aanvaller van Galatasaray overwoog toen zelfs het trainingskamp te verlaten, al liep dat uiteindelijk met een sisser af.

Nu staat er echter veel meer op het spel: de mogelijke afwezigheid in een kwartfinale van de Afrika Cup. Zolang de bond zwijgt en het geld niet volgt, blijft de dreiging van een boycot reëel boven de voorbereiding hangen. De komende uren lijken beslissend voor zowel de kleedkamer van Nigeria als het verdere verloop van het toernooi.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.