Nicolae Mitea blikt terug op zware jaren: “Ik verdien nu 940 euro per maand”

Nicolae Mitea heeft open verteld over zijn leven na het voetbal. De voormalige vleugelaanvaller van Ajax werkt tegenwoordig als jeugdtrainer bij de Barça Academy in Roemenië en zegt dat hij van 940 euro per maand moet rondkomen. Tegelijk blikt de 41-jarige Roemeen terug op een carrière die volgens hem door blessureleed en mentale problemen een heel andere wending kreeg.

Van groot talent bij Ajax naar een bescheiden inkomen

Mitea gold als een van de grootste talenten van Roemenië toen Ajax hem in 2003 naar Nederland haalde. Onder Ronald Koeman kreeg de linksbuiten in zijn eerste jaren geregeld speelkansen, maar blessures begonnen steeds nadrukkelijker op zijn loopbaan te wegen. In 2008 verliet hij Amsterdam. Zes jaar later, toen hij bij het Chinese Concordia Chiajna speelde, zette hij al een punt achter zijn carrière.

De ex-Ajacied verzet zich tegen het beeld dat hij het niet zou hebben gemaakt. “Ik begrijp niet waarom mensen zeggen dat ik het ‘niet heb gemaakt’. Natuurlijk, ik ben vanuit Ajax niet doorgestoten naar de absolute wereldtop, zoals sommige van mijn voormalige teamgenoten – maar laten we wel wezen: wie slaagt erin om vijf jaar lang voor Ajax te spelen?”

Aan het financiële contrast in zijn leven wil Mitea niet voorbijgaan. Aan het Roemeense Fanatik vertelt hij dat er van de inkomsten uit zijn spelerscarrière weinig overblijft. “Ik verdien nu 940 euro bij de Barça Academy in Roemenië. Daar moet ik van rondkomen.”

Op het hoogtepunt van zijn carrière bezat Mitea naar eigen zeggen twee miljoen euro. Zijn hoogste inkomen verdiende hij in Nederland: met salaris, kampioenschapsbonussen en een Champions League-bonus kwam hij uit op 80.000 euro. Hij bezit nog enkele stukken grond, die eventueel verkocht of bebouwd kunnen worden, al ligt de markt volgens hem stil.

Blessures dreven Mitea in een depressie

De beloftevolle start in Amsterdam kreeg nooit het vervolg waarop Mitea had gehoopt. Het aanhoudende blessureleed maakte hem ongelukkig en had ook buiten het veld een zware impact. “Ik raakte in een depressie”, zegt hij. “Ik voelde de behoefte om me van iedereen af te zonderen en gewoon alleen met mezelf te zijn.”

Hij beseft nu dat die afzondering hem niet hielp. Destijds wilde hij met niemand contact, terwijl de roddelpers volgens hem bleef bellen. “Ik was diep ongelukkig; ik had simpelweg geen energie meer over voor wie dan ook.” De fysieke problemen beperkten dus niet alleen zijn kansen als voetballer, ze bepaalden ook hoe hij met zijn omgeving omging.

In 2014 koos Mitea ervoor om te stoppen. De geboorte van zijn dochter Ariana gaf hem vervolgens een nieuw houvast. “Zij is de belangrijkste reden dat ik blijf vechten; ik kom pas op de tweede plaats.” Naast zijn werk als jeugdtrainer blijft die rol als vader voor hem de grootste motivatie.

Zo kijkt Mitea niet alleen terug op de gemiste kansen na zijn jaren bij Ajax, maar ook op de moeilijke weg die daarop volgde. Zijn verhaal draait vandaag minder om het talent van weleer dan om de poging om met een bescheiden inkomen en nieuwe verantwoordelijkheden verder te gaan.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.