Haïti komt te vroeg: Neymar blijft in New Jersey terwijl Brazilië verder moet op het WK

Voor Neymar begint dit WK steeds meer als een gevecht tegen de klok te voelen. De Braziliaanse ster is nog altijd niet fit genoeg en moet ook de tweede groepswedstrijd van Brazilië, tegen Haïti, aan zich voorbij laten gaan.

Nieuwe rem op zijn WK-droom

Volgens verschillende internationale media komt het duel met Haïti te vroeg voor Neymar. De 34-jarige Braziliaan ontbrak eerder ook al in de groepswedstrijd tegen Marokko, waardoor zijn WK voorlopig vooral in het teken staat van herstel en wachten.

De timing blijft pijnlijk. Neymar liep vlak voor het toernooi een kuitblessure op, kort nadat hij was opgenomen in de WK-selectie van bondscoach Carlo Ancelotti. Net op het moment waarop zijn aanwezigheid opnieuw een groot gespreksonderwerp werd, haalde zijn lichaam de handrem op.

De voorbije dagen verscheen Neymar wel al op het trainingsveld van Brazilië. Dat voedde de hoop dat hij misschien snel opnieuw dichter bij wedstrijdritme zou komen. Maar hoop is op een WK zelden hetzelfde als zekerheid.

Philadelphia zonder Neymar

Toen de kuitblessure werd vastgesteld, gaf de Braziliaanse bondsarts aan dat Neymar naar verwachting twee tot drie weken uit roulatie zou zijn. Daardoor bleef de deur op een kier voor de wedstrijd tegen Haïti. Die deur gaat nu voorlopig dicht.

Neymar reist zelfs niet mee naar Philadelphia, waar Brazilië zijn tweede groepsduel afwerkt. Hij blijft achter in New Jersey om zijn revalidatie verder te zetten, weg van de wedstrijddagdrukte maar midden in de onzekerheid die rond zijn toernooi hangt.

Voor Brazilië betekent het opnieuw schakelen zonder een speler die, fit of niet, altijd een magnetisch effect heeft op alles rond de ploeg. Zijn afwezigheid verandert niet alleen de sportieve puzzel, maar ook de beleving rond een elftal dat op een WK voortdurend onder een vergrootglas ligt.

De volgende afspraak staat op donderdag 25 juni tegen Schotland. Tegen dan zal moeten blijken of Neymar dichter bij een terugkeer raakt, of dat dit WK voor hem nog langer een verhaal van geduld, voorzichtigheid en gemiste momenten blijft.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.