Ex-Anderlecht-speler Nathan De Cat legt keuze voor Hoffenheim uit

Nathan De Cat heeft uitgelegd waarom hij afgelopen zomer RSC Anderlecht voor Hoffenheim inruilde. De jonge Rode Duivel zag bij de Duitse club vooral een omgeving waarin hij zich kon ontwikkelen en uitzicht op speelminuten, maar die minuten blijven voorlopig schaars.

De Cat koos bewust voor het project van Hoffenheim

De Cat maakte in de zomer de overstap van Anderlecht naar Hoffenheim, dat 18,5 miljoen euro betaalde voor de middenvelder. Hij had ook bij andere Duitse clubs terechtgekund, maar zag in Hoffenheim uiteindelijk de beste bestemming voor zijn verdere ontwikkeling.

In gesprek met BILD legt De Cat uit dat niet alleen het sportieve plaatje zijn keuze bepaalde. "De mensen die bij deze club betrokken zijn, waren echter extreem belangrijk voor mij", vertelt hij. "En natuurlijk het uitzicht op speelminuten. Als jonge speler is het belangrijk om zoveel mogelijk minuten op het veld te staan."

De middenvelder koppelde daar ook een duidelijke visie aan vast. Hij wil zijn stappen op het juiste moment zetten en zag Hoffenheim als de plek waar dat volgens hem het best kon. "Ik denk dat je de juiste stap op het juiste moment moet zetten. Hoffenheim was simpelweg de beste optie voor mij."

Voorlopig weinig minuten bij club en Jonge Duivels

De praktijk verloopt voorlopig moeilijker dan De Cat bij zijn transfer had gehoopt. Hij begon enkel in de bekerwedstrijd tegen Aue en in het Europa League-duel met OFI Kreta. In beide wedstrijden werd hij na een uur gewisseld.

In de Bundesliga staat zijn teller voorlopig op dertig speelminuten, verspreid over twee invalbeurten. Tijdens de voorbije twee competitiewedstrijden kreeg hij zelfs geen invalbeurt. Daardoor blijft de nood aan ritme bijzonder voelbaar voor een speler die zijn keuze voor Hoffenheim net aan veel speelminuten koppelde.

Ook bij de Jonge Duivels heeft De Cat momenteel geen vaste plaats in de ploeg van bondscoach Gill Swerts. Tegen Wit-Rusland viel hij iets minder dan een kwartier in, terwijl hij tegen Wales niet van de bank kwam. In de pikorde op het middenveld staat hij volgens de huidige selectie achter Arthur Vermeeren, Kamiel Van de Perre en Arthur Piedfort.

Geen plaats in eerste selectie van Mark van Bommel

De situatie contrasteert met maart, toen De Cat nog zijn debuut als Rode Duivel maakte. In de eerste selectie van Mark van Bommel was er nu geen plaats voor hem. Zijn beperkte clubminuten helpen hem vanzelfsprekend niet om opnieuw nadrukkelijk aan te kloppen bij de nationale ploeg.

De Cat staat dus voor de opdracht om zijn eigen redenering bij Hoffenheim ook op het veld kracht bij te zetten. De club koos in de zomer voor een forse investering in de voormalige Anderlecht-speler, maar voor de achttienjarige middenvelder blijft het wachten op een reeks waarin hij werkelijk kan tonen waarom hij Hoffenheim als zijn beste volgende stap beschouwde.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.