‘WK-bank dreigt voor Meunier, maar Valencia-verhaal krijgt vaart’

Voor Thomas Meunier voelt dit WK voorlopig niet als het podium waarop hij gehoopt had. Terwijl zijn plaats bij de Rode Duivels onder druk staat, krijgt zijn zoektocht naar een nieuwe club wel plots duidelijke richting: Spanje lonkt nadrukkelijk.

Een WK dat niet meewerkt

Meunier begon het wereldkampioenschap nog als titularis, maar zijn optredens tegen Egypte en Iran overtuigden niet echt. Tegen Nieuw-Zeeland koos Rudi Garcia vervolgens voor Timothy Castagne, waardoor de 34-jarige rechtsachter de volledige wedstrijd vanop de bank moest volgen.

Die keuze kreeg extra gewicht door het resultaat. België haalde fors uit tegen de Kiwi’s en won met 1-5, waardoor de kans reëel is dat Garcia ook tegen Senegal vasthoudt aan Castagne. Voor Meunier zou dat opnieuw een stevige sportieve opdoffer zijn.

Net dit toernooi had hem nochtans kunnen helpen. Na twee seizoenen bij Lille werd zijn aflopende contract niet verlengd, waardoor Meunier deze zomer op zoek moet naar een nieuwe werkgever. Een sterk WK had zijn marktwaarde sportief wat extra glans kunnen geven.

Spaanse piste wordt concreter

Toch lijkt Meunier die WK-etalage niet per se nodig te hebben. Transferwatcher Matteo Moretto meldt dat de rechtsachter zeer dicht bij een overgang naar Valencia staat. De Spaanse club trekt al enkele weken aan zijn mouw.

Valencia zoekt een nieuwe rechtsachter en Meunier stond bovenaan het verlanglijstje van trainer Carlos Corberan. Het zou voor de voormalige speler van onder meer PSG, Dortmund, Trabzonspor en Lille opnieuw een nieuw voetballand betekenen.

Even was er ook geflirt met een mogelijke terugkeer naar België, waar Meunier aan het begin van zijn carrière uitkwam voor Club Brugge. Die piste lijkt nu minder waarschijnlijk, want alles wijst richting een Spaans avontuur.

Valencia zoekt opnieuw aansluiting

Valencia kende vorig seizoen een degelijke campagne in LaLiga. De club eindigde als negende en bleef op amper twee punten van een Europees ticket. In de Spaanse beker liep het verhaal tot de kwartfinales, waar Athletic Bilbao te sterk bleek.

Voor Meunier kan Valencia dus meer zijn dan zomaar een nieuwe halte. Het is een club met gewicht, ambitie en een duidelijke nood op zijn positie. Terwijl zijn WK-rol kleiner dreigt te worden, kan zijn clubtoekomst net opnieuw ademruimte krijgen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.