Mechele grijpt zijn kans en noemt Doku een nachtmerrie voor verdedigers

Brandon Mechele kreeg tegen Tunesië precies het soort namiddag waar een verdediger naar verlangt: weinig paniek, veel controle en de kans om zichzelf op het juiste moment in de kijker te spelen. Met het WK in zicht telt elke basisplaats dubbel, zeker voor een ervaren verdediger die weet dat de concurrentie niet zomaar verdwijnt.

Een kans die Mechele niet liet liggen

Rudi Garcia zette Mechele aan de aftrap bij de Rode Duivels, en de verdediger van Club Brugge kende een opvallend rustige wedstrijd tegen Tunesië. Dat klinkt misschien weinig spectaculair, maar voor een centrale verdediger is net dat vaak het grootste compliment.

Mechele zelf voelde dat ook zo aan. “Persoonlijk was het een geslaagde dag. In de tweede helft hadden we een moeilijk moment van tien minuten, maar voor de rest hadden we alles onder controle en hebben we weinig weggegeven. We kunnen volgende week dus met vertrouwen vertrekken”, zei hij aan Het Nieuwsblad.

In een ploeg die richting een groot toernooi leeft, zijn dat geen losse woorden. Controle achterin, automatismen en rust aan de bal worden plots argumenten in een discussie die snel veel groter wordt dan één oefenmatch.

Ngoy maakt indruk, Doku blijft ongrijpbaar

Mechele was na afloop niet alleen met zichzelf bezig. Vooral Nathan Ngoy kreeg nadrukkelijk lof van zijn ploegmaat. De samenwerking achterin voelde volgens hem meteen natuurlijk aan.

“Ngoy is een echte atleet. Hij is agressief, snel en sterk. Het was leuk om met hem samen te spelen en het voelde alsof we dat al vaker hadden gedaan. Het zat goed, maar dat gold eigenlijk voor de hele ploeg.”

Ook Jérémy Doku kon op waardering rekenen na zijn sterke prestatie. Mechele had weinig woorden nodig om het gevoel van verdedigers samen te vatten: “Tegen Doku verdedigen is een nachtmerrie.” Het is het soort zin dat blijft hangen, omdat ze uit de mond komt van iemand die perfect weet hoe lastig één-tegen-één-situaties kunnen zijn.

De schaduw van Theate blijft boven de basis hangen

Toch is de vraag rond Mechele daarmee niet beantwoord. Voor deze kans was Arthur Theate de verdediger die steevast speelde, waardoor de strijd om een basisplaats richting WK niet plots beslist is.

Mechele hield het zelf bewust nuchter. “Dat zullen we volgende week zien. Ik denk dat ik vandaag wel een goeie wedstrijd gespeeld heb. Ik probeer me elke dag te tonen aan de bondscoach en hoop dat ik hem overtuigd heb”, klonk het bij Sporza.

Daar zit precies de spanning voor Garcia. Mechele bracht rust, Ngoy bracht atletisch vermogen en Doku bracht dreiging die zelfs ploegmaats doet glimlachen. In zo’n sfeer vertrekt België met vertrouwen, maar ook met keuzes die nog gewicht krijgen zodra het WK echt begint.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.