Maxim De Cuyper verdient krediet bij Rode Duivels na sterk WK

Maxim De Cuyper kreeg kritiek na de match tegen Frankrijk, maar de linksachter heeft bij de Rode Duivels al ruimschoots getoond dat hij een waardevolle optie is. Zijn sterke WK, degelijke kwalificatiecampagne en goede start van het seizoen bij Brighton & Hove Albion geven hem terecht krediet in de strijd om de positie op de linkerflank.

Frankrijk legde de lat bijzonder hoog

De Cuyper kreeg na Frankrijk kritiek doordat hij Michael Olise niet van scoren kon houden. De Franse aanvaller werkte de actie bijzonder knap af. Dat ene moment mag echter niet los worden gezien van de tegenstand: Olise en Désiré Doué bezorgden de Belgische linkerflank een heel lastige avond.

Ook Joaquin Seys, die tegen Frankrijk in de basis stond, kreeg het moeilijk tegen Doué. De linksachter van Club Brugge kende wel goede fases, maar moest geregeld zijn meerdere erkennen in een tegenstander die in die wedstrijd uitblonk. Tegen zulke aanvallers wordt elke defensieve fout meteen uitvergroot.

Dat verklaart niet alles, maar het plaatst de beoordeling van De Cuyper wel in perspectief. De voormalige speler van Club Brugge is een aanvallend ingestelde linksachter. Hij brengt diepgang, techniek en doelgevaar, kwaliteiten die België op die positie niet altijd voorhanden had.

Een sterk WK vormt de basis voor vertrouwen

De Cuyper begon het WK als bankzitter, maar knokte zich in de ploeg. Op het toernooi groeide hij uit tot een van de betere Belgen. Hij was nadrukkelijk aanwezig in zijn aanvallende rol en leverde tegelijk ook defensief degelijk werk. Die prestaties waren geen losstaand toernooimoment.

Ook in de WK-kwalificatie stelde De Cuyper zelden teleur. Hij speelde inmiddels 27 matchen voor België en bouwde daarmee een behoorlijke basis aan vertrouwen op. Eén moeilijke actie tegen Frankrijk verandert die bredere balans niet.

In de zomer van 2025 trok De Cuyper naar Brighton & Hove Albion. Zijn eerste seizoen in de Premier League was correct, in een competitie met een hoger tempo en zwaardere fysieke eisen dan hij in België gewend was. Hij wisselde toen tussen basis en bank, terwijl hij zich aanpaste aan zijn nieuwe omgeving.

Concurrentie met Seys biedt Van Bommel opties

Dit seizoen is De Cuyper een titularis bij Brighton. Hij speelt er iets hoger op het veld, vooral als linksmidden, en is met drie goals en drie assists in acht matchen sterk begonnen. Bij de nationale ploeg ziet Mark van Bommel hem logischerwijs vooral als linksachter, omdat er op de flank meer uitgesproken aanvallers beschikbaar zijn.

Seys en De Cuyper bieden de bondscoach twee verschillende profielen. Seys wordt als defensief sterker beschouwd, terwijl De Cuyper meer offensieve impulsen kan geven. Die concurrentie hoeft geen probleem te zijn: ze geeft Van Bommel de keuze om zijn linksachter af te stemmen op de tegenstander en het wedstrijdverloop.

De recente kritiek mag De Cuyper dus scherp houden, maar zijn traject bij België en zijn vorm bij Brighton tonen vooral waarom hij krediet verdient. Op links beschikken de Rode Duivels opnieuw over meerdere geloofwaardige opties.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.