Matthieu Epolo na lastige bekeravond van Standard: “We gaan proberen deze competitie te winnen”

Standard heeft FCV Dender uitgeschakeld in de Croky Cup en zo een slechte reeks doorbroken, al verliep de kwalificatie moeizaam. Doelman Matthieu Epolo zag vooral een ploeg die samen verdedigde en kijkt na de clean sheet al vooruit naar de volgende opdracht in Genk.

Epoolo ziet Standard als ploeg verdedigen

De kwalificatie gaf Standard Luik na enkele nederlagen opnieuw ademruimte, maar de Rouches konden tegen FCV Dender niet volledig overtuigen. Epolo kreeg meer werk dan vooraf verwacht en moest mee waken over een resultaat dat voor de ploeg bijzonder welkom kwam.

De doelman legde na afloop de nadruk op de gezamenlijke inspanning. “Ik heb mijn werk gedaan, net als de rest van het team. We hebben een geweldige mentaliteit getoond door als één team te verdedigen. Uiteindelijk hebben we ons gekwalificeerd, dus dat is erg bevredigend.”

Die clean sheet was voor Standard meer dan een detail. Trainer Vincent Euvrard noemde het erg belangrijk om de slechte reeks te doorbreken. Zijn ploeg speelde volgens hem een goede eerste helft en begon ook degelijk aan de tweede, maar kreeg na een uur wel een schrikmoment. Daarna schakelde Standard over op een verdediging met vijf man.

Volgens La Dernière Heure had Epolo het in die fase drukker dan hij wellicht had verwacht. Zijn tussenkomsten hielpen Standard uiteindelijk over de streep tegen een Dender dat volgens Euvrard als ploeg uit de Challenger Pro League zonder druk kon spelen.

Bekerdroom blijft overeind, Genk wacht al

Epoolo wilde de bekerkwalificatie niet alleen als een opluchting benaderen. De doelman sprak ook een duidelijke ambitie uit voor het verdere toernooi. “We gaan proberen deze competitie te winnen, maar we moeten het wedstrijd voor wedstrijd bekijken.”

Daarmee plaatst hij de zege tegen FCV Dender in een ruimer perspectief. Standard is nog niet uit de zorgen, want de prestaties tegen Dender leverden geen onverdeeld overtuigende avond op. De kwalificatie en de clean sheet geven de groep wel een tastbaar aanknopingspunt na de recente nederlagen.

Bruny Nsimba sprak na de wedstrijd eveneens over een ploeg die zich aan het herpakken is. Hij hoopte daarnaast dat zijn voormalige teamgenoten opnieuw kunnen promoveren naar de Pro League.

Voor Standard verschuift de aandacht nu snel naar Genk, waar volgende week de volgende wedstrijd wacht. De bekerambitie van Epolo blijft overeind, maar de Rouches zullen die boodschap ook in hun volgende optreden moeten ondersteunen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.