Matte Smets droomt van 400 duels bij KRC Genk

Matte Smets ziet zichzelf niet snel vertrekken bij KRC Genk. De centrale verdediger voelt zich goed bij de club waar hij als jonge speler van droomde en kijkt zelfs al richting de mijlpaal van 400 wedstrijden, zoals aanvoerder Bryan Heynen.

Smets voelt zich thuis in Genk

Smets verlengde nog niet zo lang geleden zijn contract bij KRC Genk. Voor de voormalige speler van STVV is zijn passage in Limburg meer dan een gewone stap in zijn loopbaan. Hij bereikte inmiddels al 107 optredens voor de eerste ploeg, een aantal dat hij zelf met zichtbaar plezier aanhaalt.

“Als jonge gast was het mijn droom om in de eerste ploeg van Genk te spelen. Ik heb nu 107 keer voor Genk gespeeld en dat is fantastisch. Op naar 400 duels zoals Bryan Heynen? Daar tekent elke jonge voetballer voor”, vertelde Smets bij TVL Sportcafé.

Met die vergelijking verwijst Smets naar een uitzonderlijk lange carrière bij dezelfde club. Zijn woorden maken duidelijk dat hij zich op dit moment niet alleen op een volgende transfer richt, maar vooral waarde hecht aan zijn plaats binnen de ploeg van Genk.

Buitenland pas na het seizoen een thema

Een vertrek naar het buitenland lag eerder wel op tafel. VfL Wolfsburg bracht in januari een groot bod uit op de Belgische verdediger, maar noch Genk noch Smets wilde toen meewerken aan een transfer. Wolfsburg degradeerde nadien.

Ook voor de komende winterperiode lijkt Smets geen snelle overstap te verwachten. Hij wil zijn toekomst pas bekijken wanneer het seizoen erop zit. “Het buitenland? Dergelijke zaken zijn pas iets voor het einde van het seizoen. We zullen zien wat er gebeurt. Tijdens het seizoen ben ik daar totaal niet mee bezig”, klonk het bij Smets.

Daarmee blijft de sportieve focus voorlopig volledig bij Genk liggen. De verdediger sluit een buitenlands avontuur niet uit, maar koppelt er geen concrete bestemming of timing aan vast. Eerst wil hij zijn seizoen bij de Limburgers afwerken.

Mathijssen ziet ruimte voor verdere groei

Jacky Mathijssen ziet in Smets alvast een verdediger met veel groeimarge. De analist van TV Limburg wees vooral op het belang van de juiste veldbezetting rond de centrale verdediger. “Kijk, als Matte in een driemansdefensie kan spelen, dan is the sky the limit. Als het een defensief duo is in een viermansdefensie, dan moet hij nog sterker worden in de duels”, aldus Mathijssen.

Die beoordeling zet de komende maanden in perspectief. Smets heeft zijn plaats bij Genk en zijn ambitie bij de club helder verwoord, terwijl zijn verdere ontwikkeling mee zal bepalen wanneer een volgende stap naar het buitenland werkelijk aan de orde komt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.