Martens legt pijnlijk Courtois-moment bloot na WK-exit van de Rode Duivels

De WK-uitschakeling van de Rode Duivels tegen Spanje blijft nazinderen omdat één beeld alles bleef overschaduwen: Thibaut Courtois die naar de kant moest, Senne Lammens die plots in het heetst van de strijd belandde en België dat even later met een pijnlijke vraag achterbleef. Had dit anders gekund?

De wissel die België blijft achtervolgen

In Seattle kwam het moment vlak voor de drankpauze. Courtois had verzorging nodig en werd enkele minuten later vervangen. Rudi Garcia koos voor Lammens, die zo in een bijzonder geladen kwartfinale meteen vol aan de bak moest.

Achteraf verklaarde Courtois dat hij zelf had aangegeven dat hij kon blijven staan, op voorwaarde dat hij geen lange ballen meer hoefde te trappen. Garcia zag dat scenario niet zitten. De bondscoach gaf na afloop ook aan dat hij daarom de kaart van Lammens trok.

Net daardoor bleef de discussie hangen. Niet alleen omdat Courtois een uitzonderlijk statuut heeft bij België, maar ook omdat het foutje van Lammens later mee in het verhaal van de pijnlijke uitschakeling werd gezogen. Eén beslissing, genomen in enkele minuten, kreeg plots het gewicht van een heel WK.

Martens schetst de hectiek aan de bank

Guy Martens, keeperstrainer van de nationale ploeg in de Verenigde Staten, gaf in een gesprek met TV Limburg nu meer inkijk in wat er langs de zijlijn gebeurde. Volgens hem voelde Courtois iets opstijven in zijn bovenbeen en werd daarna de medische staf geraadpleegd.

"Die vertelden dat uittrappen niet meer zou lukken, maar de rest wel nog. Toen heeft de trainer besloten om hem te vervangen omdat hij niet honderd procent fit meer was", aldus Martens.

Toch klinkt bij Martens ook het gevoel dat er misschien iets meer tijd kon worden gewonnen. "Als hij de 90 minuten nog had kunnen volmaken, hadden wij Senne beter kunnen opwarmen en hij zich ook mentaal beter kunnen voorbereiden om in te vallen. Nu moest het allemaal wel heel snel gaan", zegt de keeperstrainer.

Martens legt de verantwoordelijkheid tegelijk niet simpelweg bij Garcia. Op de bank wordt overlegd, maar de medische inschatting speelt op zo’n moment zwaar mee. Daarna moet de hoofdcoach knopen doorhakken, zeker in een wedstrijd waarin elke seconde telt.

"Je overlegt natuurlijk op de bank, maar op een bepaald moment luister je naar de dokter. Als hij een beslissing neemt, hoeven wij daar ons niet mee te moeien. En dan is het aan de hoofdcoach om daar een oordeel over te vellen. Hij had dat al vrij snel klaar en zei: ‘Als je niet meer kan trappen, dan zet ik Senne’", klinkt het.

Martens blijft zijn rol bij de nationale ploeg combineren met zijn functie bij KRC Genk. Of dat ook straks nog met Courtois onder de lat bij België is, blijft een gevoelig punt. De vraag van de doelman om voortaan meer rekening te houden met zijn fysieke paraatheid vindt Martens alvast niet onlogisch.

In Spaanse media klinkt intussen dat de schade bij Courtois zou meevallen. Er wordt gesproken over een lichte spierblessure aan de quadriceps, waarbij de competitiestart naar verluidt niet in het gedrang komt. Voor België verandert dat weinig aan het gevoel dat in Seattle een klein medisch moment uitgroeide tot een nationale voetbaldiscussie.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.