Mannaert verdedigt Van Bommel bij Rode Duivels: “Taal zou geen rol mogen spelen”

Vincent Mannaert neemt het op voor Mark van Bommel nu de bondscoach in Franstalig België scherp onder vuur ligt. De nieuwe CEO van de KBVB erkent dat taal meespeelt in de beeldvorming, maar wil de discussie rond de Rode Duivels vooral op het sportieve en langetermijnwerk richten.

Mannaert ziet taal als deel van de perceptie

De aanstelling van Van Bommel als opvolger van Rudi Garcia werd anders onthaald aan beide kanten van de taalgrens. Waar de Nederlander in Vlaanderen op heel wat positieve reacties kon rekenen, klonken er in Wallonië meteen kritische stemmen. Die tegenstelling bleef ook na zijn eerste interlands overeind.

Mannaert werd tijdens zijn eerste uitgebreide interviews als CEO rechtstreeks met die kritiek geconfronteerd. Hij wil niet ontkennen dat de taal van de bondscoach een rol speelt, zonder daar de hele discussie toe te beperken. “Eigenlijk zou taal geen rol mogen spelen, maar het is een gegeven. Het enige wat we kunnen doen, is resultaten behalen, werken op de lange termijn en zorgen dat de spelers mee zijn in het verhaal”, zegt hij bij Het Laatste Nieuws.

Volgens Mannaert is de aandacht erg sterk verschoven naar het feit dat Van Bommel geen Frans spreekt. Hij legt daarbij de vergelijking met Garcia, die het Nederlands niet beheerste. “In die zin is er niet veel veranderd en is veel van de ophef vooral een kwestie van perceptie”, aldus de CEO.

Scherpe aanvallen op Van Bommel in Wallonië

De kritiek bleef de voorbije dagen niet beperkt tot tactische bedenkingen. Ex-Rode Duivel Philippe Albert geldt als scepticus, terwijl Stéphane Pauwels bij LN24 nog veel harder uithaalde. De voormalige journalist en presentator stelde onder meer dat Van Bommel evengoed bij Moeskroen of Poperinge had kunnen trainen en viseerde ook diens keuzes als bondscoach.

Die uitval staat in scherp contrast met de appreciatie die Garcia in Wallonië kreeg. De Fransman werd daar vooral beoordeeld op zijn resultaten, terwijl in Vlaanderen zijn chaotische aanpak en een aantal keuzes nadrukkelijker werden bekritiseerd. Na zijn ontslag liepen de reacties dus opnieuw uiteen.

Mannaert wil zich niet laten meeslepen in die communautaire tegenstelling. Ook de kritiek dat de voetbalbond zou vervlaamsen, wijst hij af. Hij verwijst naar het evenwicht binnen de bond: een Vlaamse voorzitter, een Waalse eerste vicevoorzitter en drie Vlamingen tegenover twee Walen in het directiecomité.

Focus moet terug naar het werk van de bondscoach

Voor de CEO is de opdracht helder: de discussie over Van Bommel moet uiteindelijk gedragen worden door prestaties en door de manier waarop de spelers het project volgen. “Iedereen heeft recht op zijn mening, wij moeten ons focussen op onze taak”, besluit Mannaert.

Daarmee kiest de KBVB-top nadrukkelijk voor rust rond de bondscoach. De uiteenlopende perceptie verdwijnt daarmee niet, maar Mannaert maakt duidelijk dat taal volgens hem geen doorslaggevend criterium mag worden bij de beoordeling van Van Bommel.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.