‘Manchester City zet volgende stap in verjonging: Stones op weg uit’

Bij Manchester City lijkt de grote verschuiving in de kern nog niet voorbij. Na eerdere afscheidssignalen rond ervaren krachten wijst alles erop dat ook John Stones binnenkort het toneel verlaat. Het past in een koers die de club al langer onverbiddelijk doorzet.

Een nieuwe zomer, dezelfde lijn

City sloeg vorig seizoen een andere weg in na een lastige eerste seizoenshelft. Begin 2025 werd de keuze gemaakt om vol op verjonging te mikken, met duidelijke gevolgen voor spelers die jarenlang mee het succesverhaal schreven.

Vorige zomer was Kevin De Bruyne al één van de bekende namen die moest vertrekken. Voor de komende zomer werd intussen ook duidelijk dat Bernardo Silva zijn aflopende contract niet verlengt. Volgens The Athletic zou Manchester City volgende week bovendien het vertrek van John Stones bevestigen, wanneer zijn contract afloopt en hij als vrije speler kan vertrekken.

Stones is 31 en zat tien jaar in het Etihad. In die periode pakte hij onder meer zes landstitels en de Champions League. Het maakt zijn mogelijke exit extra opvallend: niet omdat zijn palmares ter discussie staat, wel omdat City de blik resoluut vooruit houdt.

Waarom Stones nu het gelag betaalt

De voorbije jaren kreeg Stones steeds vaker af te rekenen met blessures. Daardoor kwam hij minder aan spelen toe en raakte hij verder verwijderd van het niveau dat hem eerder de bijnaam ‘Barnsley Beckenbauer’ opleverde. Dit seizoen bleef zijn teller steken op vijftien matchen, een cijfer dat moeilijk te rijmen valt met een sleutelrol in een kern die op het hoogste ritme wil blijven draaien.

City anticipeerde al door achterin te verjongen met inkomende transfers zoals Khusanov, Reis en Guehi. In dat plaatje lijkt Stones steeds meer een speler van het vorige hoofdstuk te worden, hoe belangrijk zijn bijdrage in de prijzenjaren ook was.

Ondanks het blessureverhaal wordt er wel nog belangstelling verwacht. Een terugkeer naar Everton, waar City hem destijds weghaalde, circuleert als optie. Ook meerdere Europese topclubs zouden de situatie in de gaten houden. Met 87 caps achter zijn naam blijft Stones hoe dan ook een naam die op de markt gewicht heeft.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.