Lukaku zegt stage af: Rode Duivels kijken met extra aandacht toe

De Rode Duivels moeten het op stage zonder Romelu Lukaku stellen, en dat zet zijn aanloop naar het WK 2026 nog meer onder een vergrootglas. De recordschutter kampt al maanden met een aanslepende dijbeenblessure en mist vooral wat hij het hardst nodig heeft: ritme. Terwijl de klok richting zomer doortikt, groeit de aandacht rond zijn fysieke situatie.

Individueel traject, geen trip naar de VS

Lukaku meldde zich dinsdag in Tubize, maar maakte meteen duidelijk dat hij niet mee op stage trekt naar de Verenigde Staten. De spits wil zijn lichaam zo zorgvuldig mogelijk blijven onderhouden na de blessure die hij opliep in de voorbereiding bij Napoli. Twee dagen niet trainen ziet hij daarbij als een risico dat hij niet wil nemen, waardoor hij kiest voor een individueel programma in België. Volgens Het Laatste Nieuws wordt in die context zelfs gewaarschuwd voor een rampscenario, net omdat de marge richting het WK kleiner wordt.

Dat zijn dijbeenproblemen blijven aanslepen, maakt de situatie delicaat. Lukaku geldt als fit, maar tegelijk is hij nog niet wedstrijdfit. En net dat onderscheid weegt door bij een aanvaller die zijn vertrouwen en scherpte vaak uit opeenvolgende matchen haalt. In het huidige traject draait alles om opbouwen, zonder terugslag, en dat verklaart waarom hij zo strikt omgaat met trainingsdagen.

Weinig minuten bij Napoli, WK komt dichterbij

De bezorgdheid wordt versterkt door zijn beperkte speeltijd bij Napoli. Lukaku is al sinds januari terug, maar bleef steken op 64 minuten verdeeld over zeven invalbeurten, met één doelpunt. In de voorbije twee speeldagen in de Serie A kwam hij zelfs helemaal niet in actie. Dat is een lastig uitgangspunt voor iemand die op topniveau vooral leeft van intensiteit, timing en automatismen.

De situatie roept herinneringen op aan vier jaar geleden, toen Lukaku ook pas laat richting eindronde klaar raakte. In de groepsmatch tegen Kroatië viel hij half fit in en liet hij een paar grote kansen liggen, waarna België de groepsfase niet overleefde. Bondscoach Rudi Garcia probeert de rust te bewaren en blijft overtuigd: “Maar ik heb er alle vertrouwen in dat Romelu in april en mei weer zal knokken om titularis te zijn bij Napoli en er opnieuw onmisbaar gaat zijn.” Binnen dat kader wordt het voorjaar cruciaal: niet alleen om fit te blijven, vooral om opnieuw wedstrijdhardheid op te bouwen.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.