Lukaku blijft op de bank bij Napoli: hoe kijkt Garcia naar die zorgen?

Romelu Lukaku is terug na een hardnekkige blessure, maar zijn laatste weekend bij Napoli bracht meteen nieuwe twijfels: negentig minuten bleef hij aan de kant. Met het WK 2026 in het achterhoofd krijgt elke keuze rond ‘Big Rom’ plots extra gewicht.

Conte tempert verwachtingen

Bij Napoli is Lukaku de voorbije maanden vooral een verhaal van opbouw en voorzichtigheid. Na een lange afwezigheid maakte hij intussen zijn comeback, maar de signalen blijven gemengd: de aanvaller zat afgelopen speeldag de volledige wedstrijd op de bank. Dat voedt de vraag hoe ver hij echt staat in zijn herstel.

Coach Antonio Conte liet alvast verstaan dat het proces nog niet afgerond is. “Lukaku maakt vooruitgang. Maar je weet hoeveel achterstand hij opgelopen heeft en nog steeds heeft. Het was een ernstige blessure en hij moet het ritme en de intensiteit terugvinden”, klonk het. Conte legde er ook de nadruk op dat die groei stap voor stap moet gebeuren: “Dat moet op het juiste tempo gebeuren. Ik kan niets forceren. Hij moet het zelf aanvoelen.”

WK-dossier bij de Duivels

De timing maakt het dossier extra gevoelig. Richting het WK 2026 in de Verenigde Staten, Mexico en Canada wil België zijn spitsenlogica op scherp hebben, en dan is de beschikbaarheid van Lukaku een factor die blijft terugkomen. Conte gaf zelfs aan dat hij hoopt Lukaku snel weer volledig te kunnen inzetten, “zelfs al is het naast Højlund”, maar voegde er tegelijk aan toe dat het nog niet de versie is die iedereen kent.

Toch lijkt er bij de nationale ploeg voorlopig geen paniek. Volgens Het Nieuwsblad wordt er bij de Rode Duivels momenteel niet uitgegaan van een rampscenario: bondscoach Rudi Garcia zou zich nog niet al te veel zorgen maken, mede omdat er richting het WK nog tijd is. Als Lukaku bij Napoli weinig minuten blijft krijgen, kan wedstrijdritme volgens diezelfde inschatting ook opgebouwd worden tijdens de tournee in de VS langs Atlanta en Chicago op het einde van volgende maand.

Alles draait nu om één simpele balans: het lichaam laten volgen zonder te forceren, en tegelijk vermijden dat het gebrek aan ritme een blijvend probleem wordt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.