‘Lokonga voelt zich thuis bij HSV: stabiliteit weegt door na omzwervingen’

Albert Sambi Lokonga heeft opnieuw zuurstof gevonden na een lastige periode, en dat merkt hij ook op het veld. Nu de middenvelder bij HSV weer stappen zet, komt automatisch de vraag: volgt er straks opnieuw een verhuis? Zijn antwoord laat weinig aan de verbeelding over.

Van zijspoor naar vaste waarde

Lokonga blikt terug op jaren waarin het niet liep zoals gehoopt. Bij Arsenal belandde hij uit beeld en in 2,5 jaar tijd droeg hij het shirt van drie verschillende clubs door opeenvolgende uitleenbeurten. Crystal Palace, Luton en Sevilla passeerden, maar blessures maakten van die passages geen echte doorbraakverhalen. Volgens Hamburger Abendblatt was het voor hem dan ook belangrijk om opnieuw een duidelijke richting te vinden.

Die richting kwam er vorige zomer, toen Arsenal hem definitief liet vertrekken naar Hamburg voor 300.000 euro. Bij de Bundesliga-promovendus kreeg hij weer perspectief: niet alleen op speelminuten, maar ook op een rol waarin hij zichzelf opnieuw kon tonen. Het contrast met zijn recente omzwervingen is groot, en precies die rust lijkt hem zichtbaar goed te doen.

Dat hij kleine ongemakken niet helemaal kon vermijden, veranderde weinig aan het algemene beeld. Lokonga kwam dit seizoen al 24 keer in actie en zit met vijf doelpunten zelfs aan zijn productiefste jaargang ooit. “Voor mij was het belangrijkste dat ik weer regelmatig kon spelen om opnieuw mijn topniveau te kunnen halen. Dat is bij HSV best wel goed gelukt. Het plannetje heeft dus gewerkt”, glimlachte hij.

Transferpraat krijgt meteen een rem

Met dat soort cijfers is het logisch dat zijn naam opnieuw kan opduiken wanneer de zomer dichterbij komt. Lokonga geldt intussen als een van de revelaties in de Bundesliga, en spelers die zich herlanceren, wekken nu eenmaal nieuwsgierigheid op. Alleen: hij heeft zelf de afgelopen jaren genoeg van koffers pakken.

Lokonga kiest daarom voor duidelijke taal wanneer het over een mogelijke nieuwe stap gaat. “We zijn hier bezig met een project en ik voel me hier goed. Dat is voor mij het belangrijkste”, benadrukt hij. En hij voegt er meteen aan toe waarom: “Ik heb de laatste jaren vaak moeten verhuizen. Je weet natuurlijk nooit wat er gebeurt, maar nu wil ik stabiliteit en een goed gevoel. Dat heb ik hier.”

Voor HSV is dat een boodschap met gewicht: een speler die opnieuw op niveau zit en tegelijk uitstraalt dat hij zich wil vastbijten in wat er gebouwd wordt. In die context lijkt de grootste winst niet eens een mogelijk volgende transfer, maar het feit dat Lokonga eindelijk weer op een plek zit waar voetbal opnieuw vanzelfsprekend aanvoelt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.