Lineker en Richards zien sleutelrol voor Lammens in United-revival

Manchester United leeft opnieuw in de Premier League, en plots gaat het in Engeland opvallend vaak over één Belg. Senne Lammens staat mee symbool voor de ommekeer onder interim-trainer Michael Carrick, en twee stemmen met gewicht leggen haarfijn uit waarom.

Van middenmoot naar derde

Manchester United blijft een wereldnaam, maar sinds het afscheid van Sir Alex Ferguson was het sportieve kompas vaak zoek. Er kwamen nog wel prijzen zoals de FA Cup en de Europa League, alleen: écht meedoen voor de landstitel of de Champions League was er de voorbije jaren niet meer bij.

Ook dit seizoen begon grillig. United haakte snel af in de titelstrijd, zakte weg richting de middenmoot en ging onderuit in beide bekertoernooien. Begin dit kalenderjaar volgde dan het ontslag van coach Ruben Amorim, waarna Michael Carrick het overnam als interim. Volgens verschillende media is sindsdien het beeld volledig gekanteld.

Met Carrick aan het roer bleef United ongeslagen. Een reeks van 19 op 21, met daarin ook overwinningen tegen Arsenal en Manchester City, duwde de ploeg zelfs naar plek drie. Het vooruitzicht op een Champions League-ticket is daardoor plots weer heel concreet, iets wat enkele maanden geleden moeilijk te verkopen was.

Waarom die kalmte werkt

In die heropleving krijgt Senne Lammens steeds meer aandacht. Onder Amorim had de Belgische doelman zich al opgewerkt tot nummer één, en Carrick hield vast aan dat vertrouwen. Het resultaat leest nuchter, maar is veelzeggend: in zeven wedstrijden onder de interim-trainer hield Lammens drie keer de nul, en dat leverde telkens winst op.

De opvallendste conclusie is misschien net dat Lammens zelden “opvalt”. Geen overdreven show, geen spektakel om het spektakel: vooral stabiliteit en controle. Analist Micah Richards vatte het in de podcast The Rest is Football kernachtig samen: “Wanneer weinig of niet over de doelman wordt gesproken, weet je dat hij goed bezig is. Hij maakt zelden fouten en houdt alles simpel.”

Gary Lineker ging daarin mee en zag vooral de uitstraling van de Belg: “Ik vind dat hij echt, echt indrukwekkend is. Hij heeft ook een bepaalde kalmte over zich hangen.” Richards pikte meteen in: “Exact dat, Gaz. Hij is heel kalm.” In een ploeg die maandenlang wankelde, kan precies die rustige basis het verschil maken wanneer de druk opnieuw stijgt.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.