Leo Østigard beleeft op WK een moment dat groter is dan voetbal

Voor Leo Østigard is dit WK plots veel meer geworden dan een reeks wedstrijden. De Noorse verdediger werd in de Verenigde Staten voor het eerst vader, duizenden kilometers van huis, en moest het meest persoonlijke moment van zijn leven volgen via een scherm.

Een geboorte midden in de WK-bubbel

Østigard, 26 jaar en international bij Noorwegen, was niet fysiek aanwezig bij de geboorte van zijn zoon. Hij volgde alles via een videoverbinding, terwijl hij met de nationale ploeg op het WK verblijft.

Dat maakte het moment niet minder groot. Integendeel. De verdediger gaf via de kanalen van de Noorse bond toe dat hij compleet overmand werd door wat hij zag.

"Ik ben helemaal kapot, maar het was fantastisch", vertelde Østigard. "Toen ik mijn zoon voor het eerst zag, brak ik. Ik ben ontzettend gelukkig en trots. Dit is zonder twijfel het mooiste dat ik ooit heb meegemaakt."

Vanop afstand kon hij weinig meer doen dan aanwezig proberen te zijn op de manier die nog mogelijk was. "Zij heeft het geweldig gedaan. Ik probeerde haar vooral te helpen en aan te moedigen."

Van doelpunt tegen Irak naar duel met Senegal

Voor Østigard krijgt deze WK-week daardoor een lading die geen uitslag kan vatten. Eerder stond de verdediger van Genoa nog aan de aftrap bij de overtuigende 4-1-zege van Noorwegen tegen Irak. In die wedstrijd pikte hij ook zelf zijn doelpunt mee.

Nu wacht alweer de volgende opdracht. In de nacht van maandag op dinsdag neemt Noorwegen het op tegen Senegal, met Østigard opnieuw in een toernooi dat voor hem tegelijk professioneel en diep persoonlijk aanvoelt.

Ook bij de Rode Duivels speelt een vergelijkbare situatie rond Jérémy Doku. Hij kan tijdens dit WK eveneens vader worden en kreeg van Rudi Garcia de toestemming om zijn partner bij de bevalling bij te staan.

Het zijn momenten die tonen hoe dun de lijn soms is tussen topsport en het leven daarbuiten. Voor Østigard loopt dit WK voort, maar het zal voor hem nooit alleen om voetbal gaan.

Dit artikel en bijbehorende afbeelding werden gegenereerd met behulp van AI. VoetbalFocus hanteert een redactioneel systeem op basis van informatie uit betrouwbare bronnen.